Macugnaga och Walser byarna

I Piemonte, Macugnaga är förmodligen en av de viktigaste vittnesmål bland Walser byar. Det är en population av germanskt ursprung som under medeltiden migrerade till dagens Valais, grundat en serie samhällen runt Monte Rosa, i områden av berg vid den tiden okontrollerad och fri från något inflytande. I den lilla Piemonte staden, som ligger vid foten av den majestätiska östra muren av Monte Rosa, bredvid den gamla kyrkan i Staffa, kan du se ett gammalt träd, ett lindträd som fungerar som väktare till kyrkan och förbipasserande. Enligt legenden togs trädet på en resa och planterades där där den nya bosättningen skulle födas, som en oföränderlig symbol för historia och befolkningstillväxt. Under grenarna på det imponerande trädet placeras vad som vid första anblicken kan se ut som en bänk. Faktum är att det är bordet där byns äldste samlades för att fatta de viktiga besluten i samhället och där kontrakten undertecknades, med själva trädet som vittne. Strax under det gamla Limeträdet, varje år i mitten av juli, slutar processionen av St Bernard. Redan under medeltiden var det en mycket viktig festival för folket, en möjlighet för alla Walser Della Rosa samhällen att träffas, var och en med sin egen kostym, för att representera styrkan i deras union. Idag, runt trädet, är Bergsklättrarnas rep, bröd, arbetsredskap välsignade och gåvor erbjuds som ett tecken på tacksamhet; en festival som har befogenhet att ta tillbaka tid, imponera och förena människor idag då. Förutom trädet finns i Macugnaga hamlet i Isella, en Walserby som har förblivit praktiskt taget intakt, vilket framgår av den gemensamma ugnen och den lilla centrala kyrkan.