Top of the World
Maison Carèe er en gammel bygning i Nîmes, og det er et af de bedst bevarede romerske templer. Maison Carrée har inspireret den nyklassicistiske Église de la Madeleine i Paris, St. Marcellinus-kirken i Rogalin i Polen og i USA Virginia State Capitol, som blev designet af Thomas Jefferson, der fik lavet en stukmodel af Maison Carrée, da han var minister i Frankrig i 1785. Maison Carrée er et klassisk eksempel på vitruviansk arkitektur, da det er en næsten nøjagtig kopi af et romersk tempel i toscansk stil, som er beskrevet i den berømte arkitekt Vitruvius' skrifter. Templet er rejst på et 2,85 m højt podium og danner med sine 26,42 m x 13,54 m et rektangel, der er næsten dobbelt så langt som bredt, og det dominerede forummet i den romerske by Nîmes i det nuværende Sydfrankrig. Facaden indeholder en dyb portikus eller pronaos, der udgør næsten en tredjedel af bygningens længde og er rigt dekoreret med søjler og kapitæler. Denne dybe veranda fremhæver tempelfronten og adskiller anlægget fra de antikke græske templer. Det er et design i hexastyle med seks korintiske søjler under frontonet i hver ende og pseudoperipteral, idet tyve engagerede søjler er indlejret langs cellaens vægge. Over søjlerne er arkitraven opdelt i tre niveauer med forholdet 1:2:3. Æg-og-pile-dekoration adskiller arkitraven fra frisen. På tre sider er frisen dekoreret med fine ornamentale reliefudskæringer af rosetter og akantusblade under en række meget fine tandsnit. Men bygningens dekorative udskæringer er ikke nær så præcise og matematisk perfekte som udsmykningen på Parthenon eller andre græske templer. En stor dør (6,87 m høj og 3,27 m bred) fører ind til det overraskende lille og vinduesløse indre, hvor helligdommen oprindeligt var indrettet. Dette bruges nu til at huse en turistorienteret film om Nîmes' romerske historie. Der er ingen antikke udsmykninger tilbage inde i cellaen.
