Top of the World
Maison Carèe är en gammal byggnad i Nîmes och är ett av de bäst bevarade romerska templen. Maison Carrée inspirerade den nyklassiska Église de la Madeleine i Paris, St Marcellinus-kyrkan i Rogalin i Polen och i USA Virginia State Capitol, som ritades av Thomas Jefferson, som lät göra en stuckaturmodell av Maison Carrée när han var minister i Frankrike 1785. Maison Carrée är ett klassiskt exempel på vitruviansk arkitektur eftersom det är en nästan exakt kopia av ett romerskt tempel i toskansk stil som beskrivs i den berömde arkitekten Vitruvius skrifter. Templet, som står på ett 2,85 meter högt podium och som med sina 26,42 meter gånger 13,54 meter bildar en rektangel som är nästan dubbelt så lång som bred, dominerade forumet i den romerska staden Nîmes, i det som nu är södra Frankrike. Fasaden innehåller en djup portiko eller pronaos som är nästan en tredjedel av byggnadens längd och som är rikt dekorerad när det gäller kolonner och kapitäler. Denna djupa portik understryker tempelfronten och skiljer anläggningen från antika grekiska tempel. Det är en hexastylekonstruktion med sex korintiska kolonner under frontonen i båda ändarna och pseudoperipteral i det att tjugo engagerade kolonner är inbäddade längs cellaväggarna. Ovanför kolonnerna är architraven uppdelad i tre nivåer med förhållandet 1:2:3. Ägg- och pildekoration skiljer architraven från frisen. På tre sidor är frisen dekorerad med fina ornamentala reliefsnickerier av rosetter och akantusblad under en rad mycket fina dentiljer. Förfiningen av de dekorativa sniderierna på byggnaden är dock inte alls lika exakt och matematiskt perfekt som dekorationen på Parthenon eller andra grekiska tempel. En stor dörr (6,87 m hög och 3,27 m bred) leder till den förvånansvärt lilla och fönsterlösa interiören, där helgedomen ursprungligen var inrymd. Denna används nu för att hysa en turistorienterad film om Nîmes romerska historia. Ingen antik dekoration finns kvar inuti cella.
