Top of the World
A Maison Carèe é um edifício antigo em Nîmes e é um dos templos romanos mais bem conservados. A Maison Carrée inspirou a neoclássica Église de la Madeleine em Paris, a Igreja de São Marcelino em Rogalin, Polónia, e nos Estados Unidos a Virginia State Capitol,que foi desenhada por Thomas Jefferson, que mandou fazer um modelo de estuque da Maison Carrée quando era ministro em França em 1785. A Maison Carrée é um exemplo clássico da arquitectura Vitruviana, pois é quase uma réplica exacta de um templo romano de estilo toscano descrito nos escritos do famoso arquitecto Vitruvius. Levantado num pódio de 2,85 m de altura, e aos 26,42 m por 13,54 m formando um rectângulo quase duas vezes maior do que a sua largura, o templo dominou o fórum da cidade romana de Nîmes, no que é hoje o sul da França. A fachada contém um pórtico profundo ou pronaos que é quase um terço do comprimento do edifício e está ricamente decorado em termos das suas colunas e capitéis. Este pórtico profundo enfatiza a fachada do templo, e distingue a disposição dos antigos templos gregos. É um desenho hexastilo com seis colunas coríntias debaixo do frontão em ambas as extremidades, e pseudoperifteral na medida em que vinte colunas encaixadas estão embutidas ao longo das paredes da cela. Acima das colunas, o arquitrave está dividido em três níveis com rácios de 1:2:3. A decoração de ovo e dardo divide o arquitrave do friso. Em três lados, o friso é decorado com finas talhas ornamentais em relevo de rosetas e folhas de acanto sob uma fila de dentilhas muito finas. Contudo, o requinte das esculturas decorativas no edifício não é tão preciso e matematicamente perfeito como a decoração no Pártenon ou noutros templos gregos. Uma grande porta (6,87 m de altura por 3,27 m de largura) leva ao interior surpreendentemente pequeno e sem janelas, onde o santuário estava originalmente alojado. Este é agora utilizado para albergar um filme orientado para o turismo sobre a história romana de Nîmes. Nenhuma decoração antiga permanece no interior da cela.
