Le sol de tuf qui entoure Ürgüp, dans la Cappadoce centrale, n'est pas seulement la matière première des célèbres formations rocheuses appelées "cheminées des fées". C'est aussi le fondement d'une viticulture ancienne et particulière, qui survit grâce à des variétés autochtones anatoliennes comme l'Öküzgözü et le Boğazkere, deux raisins à baies rouges qui poussent bien dans les conditions climatiques semi-arides de cette région, avec des étés chauds et des hivers rigoureux. La Cappadoce se situe à environ 1 000-1 200 mètres d'altitude, et cette variation thermique quotidienne contribue à préserver l'acidité naturelle des raisins.
La Maison du Vin Efendi se trouve au centre d'Ürgüp, l'une des villes les plus accessibles de la Cappadoce pour ceux qui voyagent sans voiture. La structure est en partie creusée dans la roche volcanique locale, une caractéristique qui n'est pas seulement esthétique : les caves creusées dans le tuf maintiennent des températures stables tout au long de l'année, autour de 12-14 degrés Celsius, des conditions idéales pour la conservation et le vieillissement du vin sans l'aide de systèmes de réfrigération artificielle.
Les variétés indigènes : Öküzgözü et Boğazkere
L'Öküzgözü, dont le nom en turc signifie littéralement "œil de bœuf" en raison de la taille des baies, est un raisin qui produit des vins moyennement corsés, avec des tanins doux et des notes fruitées de cerise et de prune. Le Boğazkere, en revanche, est un cépage plus tannique et structuré, souvent vinifié en assemblage avec l'Öküzgözü pour équilibrer sa puissance. Les deux variétés sont originaires de l'Anatolie orientale, mais s'adaptent bien aux sols volcaniques de la Cappadoce, riches en minéraux comme le potassium et le phosphore libérés par la décomposition de la tuf.
Lors d'une dégustation à l'Efendi Wine House, il est possible de goûter également des raisins blancs locaux comme le Narince et l'Emir, ce dernier étant particulièrement répandu dans la proche Nevşehir. L'Emir produit des vins blancs secs, avec une acidité vive et des arômes floraux, souvent comparés à certains Chenin Blanc de la Loire pour leur fraîcheur. C'est un cépage qui réagit bien aux sols pauvres et bien drainés de la région.
Le terroir volcanique de la Cappadoce
La géologie de la Cappadoce est le résultat d'éruptions volcaniques survenues il y a des millions d'années, principalement des volcans Erciyes et Hasan. Les couches de cendres compactées et de tuf qui composent le paysage ont créé des sols avec une excellente capacité de drainage, obligeant les racines des vignes à descendre en profondeur à la recherche d'eau, augmentant ainsi la concentration aromatique dans les raisins. Les vignes que l'on voit autour d'Ürgüp sont souvent cultivées en gobelet, une forme de culture traditionnelle qui protège les plantes du vent et réduit la perte d'humidité.
Visuellement, le contraste entre le vert des vignes et le blanc-gris du paysage tufacé est l'un des éléments les plus caractéristiques de la région. En automne, pendant la récolte qui a généralement lieu entre septembre et octobre, il est possible d'observer les vignerons au travail dans les vignobles qui bordent les routes secondaires autour d'Ürgüp et d'Avanos. Certaines caves de la région organisent des visites des vignobles pendant cette période.
L'expérience de dégustation
La dégustation à la Maison de Vin Efendi se déroule dans des espaces creusés dans la roche, où la température fraîche et l'éclairage tamisé créent une atmosphère intime. Les vins sont présentés avec des accompagnements de produits locaux, y compris des fromages anatoliens et des olives, qui permettent d'apprécier comment les tanins du Boğazkere s'adoucissent en association avec les graisses des produits laitiers. Le personnel est généralement capable d'expliquer les caractéristiques des cépages en anglais ainsi qu'en turc.
Un aspect concret que les visiteurs remarquent souvent est la différence de température entre l'extérieur — où en été, on dépasse facilement les 30 degrés — et l'intérieur de la cave, qui reste frais sans climatisation artificielle. Cette stabilité thermique est l'une des raisons pour lesquelles les caves creusées dans la roche ont été utilisées en Cappadoce pendant des millénaires, bien avant l'existence des technologies de réfrigération modernes.
Informations pratiques pour la visite
Ürgüp est accessible en bus depuis la ville de Nevşehir, qui est elle-même reliée à Ankara et à d'autres villes turques. L'aéroport le plus proche est celui de Nevşehir Kapadokya, avec des vols depuis Istanbul. Pour ceux qui préfèrent partir d'Istanbul, il y a aussi des vols pour l'aéroport de Kayseri, à environ 80 kilomètres d'Ürgüp. Le centre d'Ürgüp est accessible à pied et la maison de vin Efendi se trouve dans un emplacement central, facilement accessible depuis la zone des principaux hôtels.
Le meilleur moment pour visiter la région et les caves est septembre et octobre, lorsque les températures baissent par rapport à l'été, la lumière est favorable pour les photographies et les vendanges sont en cours. Il est conseillé d'éviter les heures centrales de juillet et août pour les visites en extérieur, tandis que les caves restent agréables même en plein été. Il est recommandé de réserver la dégustation à l'avance, surtout pendant la haute saison touristique, pour garantir une place et une session guidée en anglais.
