Maják Cape Hatteras chrání jednu z nejnebezpečnějších částí pobřeží Atlantiku. Offshore Cape Hatteras, Gulf Stream se srazí s Virginia Drift, větev Labradorského proudu z Kanady. Tento proud nutí lodě na jih do nebezpečného dvanáct kilometrů dlouhého sandbaru zvaného Diamond Shoals. Stovky a možná tisíce vraků lodí v této oblasti jí daly pověst hřbitova Atlantiku.