Starożytni Majowie byli populacjami osiadłymi w Mezoameryce, gdzie rozwinęli cywilizację znaną ze sztuki, architektury, wykwintnych systemów matematycznych i astronomicznych oraz do pisania, jedynego znanego systemu pisania w pełni rozwiniętego w prekolumbijskiej Ameryce. Cywilizacja Majów rozwinęła się na obszarze obejmującym dzisiejszy Południowo-Wschodni Meksyk, Gwatemalę i Belize, a także zachodnie części Hondurasu i Salwadoru. Region ten składa się z równin Północnej, które obejmują półwysep Jukatan, z wyżyn Sierra Madre, które rozciągają się od meksykańskiego stanu Chiapas w południowej Gwatemali, a następnie do El Salvador, a od południowych równin wybrzeża Pacyfiku. Intensywne badania archeologiczne i rozszyfrowanie licznych tekstów hieroglificznych pozwoliły namalować niezwykle szczegółowy obraz społeczeństwa i historii Majów. Zostały one przyciągane do przeszłości ludzi, rolników rozproszonych na polach, wokół dużych ośrodków ceremonialnych i kierowany przez elity religijnej, zasadniczo wychowany w kulcie i w spekulacji charakter astronom-matematyk. Ty zamiast ustalono, że M. przyszedł do utworzenia prawdziwe były scentralizowane, sprawiedliwych z dziedzicznych Władców i w ciągłym konflikcie ze sobą: większość inskrypcji pozostał przypominają siebie, dynastii i wyczynów wojskowych.
Podobnie jak w wielu wysokich kultur Mezoameryki, nawet to, że Majowie ma swoje korzenie w cywilizacji Olmeków, tzw, rodzaj około 13 wieku. w północnej części przesmyku Tehuantepec i rozciągał się przez następne 8 stuleci na płaskowyżu Meksyku i wzdłuż wybrzeża Pacyfiku do Guerrero W N i Gwatemali w S. To Olmekowie, że pierwsi ludzie Majów, już oddani prymitywnemu rolnictwu i wyposażeni w ceramikę, począwszy od 2 tysiąclecia pne, bez wątpienia zrozumieli podstawy kalendarza i pisma hieroglificznego.
