Top of the World
Slottet Malaspina di Fosdinovo är ett historiskt residens registrerat hos A.D.S.I. - Association of Italian Historic Houses - och bunden av Superintendence för konstnärligt och arkitektoniskt arv. Det ligger i staden Fosdinovo i provinsen Massa Carrara och är det största och bäst bevarade slottet i Lunigiana. Den första som hette Malaspina var Alberto, en direkt ättling till Oberto, stamfader till den ädla och berömda familjen Obertenghi (945 e.Kr.). Teorier och legender slösas bort på ursprunget till detta namn. En av dessa, illustrerad i en målning bevarad i ett rum på slottet, spårar sitt ursprung till år 540 e.Kr. när den unge adelsmannen Accino Marzio hämnades sin fars död genom att överraska frankernas kung Teodoboerto i sömnen och genomborra honom i halsen med en tagg. Kungens desperata rop "Ah! dålig tagg!" gav upphov till efternamnet och, senare, till familjens motto "Sum mala spina bonis, sum bona spina malis". Slottet, fejd av en av grenarna av Malaspina del Ramo Fiorito från fjortonde till artonhundratalet, har en avsevärd historisk och arkitektonisk betydelse. Byggandet av den imponerande fästningen, som smälter otroligt in i sandstensklippan till den grad att den verkar huggen i sten, började under andra hälften av 1100-talet. Upphöjd till herravälde och försvar av den primitiva Castro i Fosdinovo, 1340 överläts det officiellt av adelsmännen i Fosdinovo till Spinetta Malaspina. Han skapade alltså markisatet Fosdinovo som bor i slottet som hans brorson Galeotto senare kommer att förstora och försköna. Slottet i Fosdinovo består av en fyrkantig plan med fyra orienterade runda torn, en halvcirkelformad bastion, två innergårdar, gångvägar ovanför taken, hängande trädgårdar, arkader och en utpost mot landet som i forna tider kallades "spiken", formidabelt försvarsinstrument - ett slags porthus -
Entrédörren från 1200-talet, skyddad i antiken av en vindbro, leder till en liten innergård i ren romansk stil där en marmorpelare bär upp de övre arkaderna. Från den lilla innergården där de defensiva kanonerna en gång stod de breda trappor som ledde till den stora centrala gården. Detta har en elegant renässansportik med stenpelare, en brunn och en vacker marmorportal från 1500-talet som introducerar oss till besöket i slottets rum, möblerade och fresker i slutet av 1800-talet: entréhallen, matsalen med den stora eldstaden från 1700-talet och apotekskeramik från 1600-talet, tronsalen, den stora salen med angränsande salonger och fällrummet med tortyrrummet nedanför. Det sägs att markisisen Cristina Pallavicini, en ond och lustfylld kvinna, från detta rum eliminerade sina älskare genom att få dem att falla in i fälldörren som ligger vid fotändan av sängen. Och fallgroparna var ett privilegium för slottet. Det fanns tre av dem, två i loggian med utsikt över trädgården och en i hörntornet. Vid deras bas var fasta vassa knivar med spetsen pekande uppåt, så att den olyckliga, när han väl föll från luckan aktiverad med en fjäder, omedelbart greps av döden. Förutom dessa fruktansvärda tortyrinstrument fanns det ett annat ännu mer fruktansvärt. Det var en armbrytning som stack ut från tornets vägg, på den applicerades en remskiva och en ringmurad i marken, förbundna med ett rep. Den torterade hängdes och lämnades dinglande under ögonen på hela staden, tills han var död.
I det äldsta östra tornet ligger "Dantes rum" där den store poeten enligt traditionen sov när han var värd i slottet under exiltiden. Freskerna i den stora centrala salen skildrar Dantes urgamla vänskap med Malaspinas. Besöket av Slottet fortsätter på de övre våningarna bland otaliga andra möblerade rum och längs patrullgången, ovanför taken, som erbjuder ett panoramaspektakel av ojämförlig skönhet.
