На 490 километрах от колумбийского побережья, в восточной части Тихого океана, из океанической поверхности поднимается темная вулканическая скала, почти вертикальная: Мальпело. Здесь нет пляжей, нет туристических объектов, нет постоянных жителей, за исключением небольшой группы колумбийского военно-морского флота, которая охраняет остров. Единственный способ добраться до него — на специализированной дайвинг-яхте, после перехода по открытому морю, который занимает около 36 часов, начиная с порта Буновентура на тихоокеанском побережье Колумбии.
Остров имеет всего 1,2 квадратных километра надводной поверхности, но морской заповедник, окружающий его, простирается более чем на 857.000 гектаров океана. В 2006 году ЮНЕСКО включило Мальпело в список Всемирного наследия, признав его исключительное биоразнообразие как одну из самых нетронутых морских экосистем всего тропического восточного Тихого океана. Сюда не приезжают, чтобы гулять или посещать памятники: сюда приезжают, чтобы погружаться под воду.
Что ожидать под поверхностью
Погружения на Мальпело технически сложные. Течения могут быть сильными и непредсказуемыми, видимость значительно варьируется, а некоторые из самых известных мест находятся на глубинах, требующих продвинутого опыта. Место, известное как Ла Невера, подводная стена на западной стороне острова, является одним из мест, где чаще всего можно увидеть знаменитые стаи акул-молотов (Sphyrna lewini), которые могут собираться в группы из сотен особей. Эти скопления связаны с холодными течениями, поднимающимися из глубины и приносящими пищу на поверхность.
Помимо акул-молотов, в водах Мальпело постоянно обитают акулы-сета, акулы с белыми плавниками, скаты, стаи пелагических рыб и, с небольшой удачей, акулы-кашалоты. Рыбный мир также изобилен в более мелких водах: гигантские мурены, крупные груперы и яркие нудибранхи населяют скалистые стены, покрытые кораллами и губками. Отсутствие коммерческого рыболовства в охраняемой зоне позволило этим экосистемам оставаться в состоянии здоровья, редком для Тихого океана.
Всплывший остров: скала, птицы и тишина
Всплывшая часть Мальпело почти полностью недоступна: скалистые стены обрываются в океан, и нет удобных причалов. Поверхность острова доминирует редкой растительностью и колониями морских птиц, среди которых чайка с хвостом в виде лопаты и несколько видов фрегатов и сул. Колумбийский военный гарнизон представляет собой единственное стабильное человеческое присутствие, и солдаты, которые там служат, сменяют друг друга в периодических ротациях.
Смотреть на остров с лодки ночью, когда звезды южного Тихого океана видны без какого-либо светового загрязнения, — это само по себе опыт. Изоляция полная и физически ощутимая: нет телефонного сигнала, нет искусственного света на горизонте, только шум моря и, по утрам, крики птиц на скалах. Это ощущение удаленности от всего является неотъемлемой частью путешествия на Мальпело.
Как организовать поездку
Судна с проживанием, имеющие разрешение на работу в охраняемой морской зоне, обычно отправляются из Буэнавентуры или, в некоторых случаях, из Тумака. Стандартные туры длятся от 10 до 12 дней в общей сложности, включая поездку туда и обратно и около 5-6 дней погружений на острове. Стоимость места на борту обычно колеблется от 4.000 до 6.000 долларов США с человека, в зависимости от оператора и уровня комфорта на лодке.
Лучшее время для посещения Мальпело - с июня по ноябрь, когда холодные течения увеличивают вероятность увидеть большие скопления акул-молотов. Тем не менее, метеорологические и морские условия в колумбийском Тихом океане могут меняться в любое время года, и морская болезнь во время перехода - это реальная возможность, которую следует учитывать. Обязательно иметь сертификат дайвера с опытом погружений в открытых водах и в условиях течений: Мальпело не подходит для новичков или тех, у кого мало погружений за плечами.
Почему Мальпело остается местом для немногих
Количество ежегодных посетителей намеренно ограничено колумбийскими властями для защиты экосистемы. Нет возможности добраться самостоятельно: каждый доступ регулируется через уполномоченных операторов, которые получают специальные разрешения. Это ограничение, которое может показаться препятствием, на самом деле сохраняет ценность этого места. Те, кто приезжает на Мальпело, делают это с осознанием и подготовкой и находят океан, который имел время оставаться самим собой.
Мальпело не предлагает удобств или отвлечений. Он предлагает воды одни из самых продуктивных в восточной части Тихого океана, возможность плавать рядом с сотнями акул-молотов и тишину места, которое большинство людей никогда не достигнет. Для тех, кто ищет погружения в удаленные и нетронутые места, в этой части мира трудно найти сопоставимую альтернативу.
