Mančestras Mākslas galerija ir vislabāk pazīstama ar savu nozīmīgo, reprezentatīvo deviņpadsmitā gadsimta britu mākslinieku, īpaši Pre-Raphaelites, darbu kolekciju. Tas atspoguļo tās vēsturi: kolekcijas kodols nāca no Karaliskās Mančestras iestādes, kas parādīja priekšroku Laikmetīgās mākslas iegūšanai, kas turpinājās, kad tā kļuva par pilsētas mākslas galeriju 1883.gadā. Bredfordas kolekcionārs Čārlzs Rutherstons 1925. gadā galerijai prezentēja savu modernās mākslas kolekciju, un abu pasaules karu laikā tika iegūti nozīmīgi mūsdienu darbi, kā rezultātā tika iegūta viena no svarīgākajām kara mākslas kolekcijām ārpus Londonas. Kopš 1945. gada astoņpadsmitā gadsimta britu mākslas saimniecības ir nostiprinātas, cita starpā iegādājoties Thomas Gainsborough, Joshua Reynolds un George Stubbs gleznas. 1979. gadā Eiropas vecmeistaru kolekciju pārveidoja gandrīz simts gleznu Asheton Bennett novēlējums, galvenokārt septiņpadsmitā gadsimta holandiešu un flāmu mākslinieki. Šodien kolekcijā ir vairāk nekā 2000 eļļas gleznas, kā arī saistītie pētījumi un arhīvu materiāli, un tiek atjaunota uzmanība Laikmetīgās mākslas vākšanai.
