Manduria

Manduria, en by af messapisk oprindelse, blev efter den hellenistiske periodes pragt, som man har fundet talrige fund af i forskellige arkæologiske udgravninger siden 1960'erne, erobret af romerne i 266 f.Kr. Senere blev byen forladt af sine indbyggere, men genopstod af Ruggiero il Normanno, og i det 18. århundrede genoptog den sit gamle og glorværdige navn Manduria.Flere forskere har interesseret sig for etymologien bag navnet Manduria, en by af messapisk oprindelse, på hvis område der ikke mangler beviser for tidligere bosættelser, der går tilbage til bondestenalderen. Forskeren Giuseppe Pacelli har i sin afhandling "Dell'antica Città di Manduria" (Om den antikke by Manduria). , nævner flere etymologier, som alle kan føres tilbage til betydningen af "gård", "sted til opdræt af heste". Ifølge F. Ribezzo skulle Mandurium eller Mandorium have fået sit navn fra en eller flere af disse gårde. Den manduriske forsker G. Stano afviger heller ikke fra denne etymologi, idet han ser oprindelsen af navnet i det græsk-italienske ord "mandra", der betyder henholdsvis stald, flok eller flok af heste.Der er bevaret bemærkelsesværdige rester af befæstningsanlæg fra den gamle by. Nylige udgravninger har afdækket nye elementer, hvilket også har afklaret problemet med deres kronologi.Man kan let skelne mellem tre murcirkler, der hører til tre forskellige faser. Den inderste (ca. 2 km lang) er dannet af store uregelmæssige blokke, der er placeret ved hvert hoved, og forud for den er der en voldgrav. Senere kom en anden mur, der består af meget mere regelmæssige blokke, der er placeret skiftevis pr. hoved og pr. skæring, til at forstærke den første, som delvist optager voldgraven. Det er sandsynligt, at denne anden cirkel henviser til krigen mod Tarentum og Archidamus. Endelig er den sidste cirkel, den mest imponerende (5 m tyk, 6 eller 7 m høj), mere end 3 km lang. Den er også indrammet af en voldgrav. Denne sidste fase af befæstningsanlæg synes at kunne henføres til Hannibal-krigen. Muren ligger nemlig over en række grave, hvis gravgaver (bl.a. keramik fra Gnathia baccellata) kan dateres til det 3. århundrede fremskyndet.Uden for muren, på begge sider af de veje, der fører ud af portene (5 alene i det østlige område), er der fundet talrige grupper af stenhuggede grave. Desværre var de fleste af dem allerede blevet plyndret; dog kunne man finde nogle få gravgaver, som for det meste bestod af kar, der kan dateres til det 4. og 2. århundrede f.Kr. C.Det er også værd at nævne den såkaldte "Plinian Spring", som måske kan identificeres med den kilde, der nævnes af Plinius (Nat. hist., lI, 226), og som ligger i en stor hule, der ganske vist er naturlig, men som er blevet udvidet af menneskelig hånd.