Mandúría

Manduria, borg af Messapískum uppruna, eftir glæsileika helleníska tímabilsins, þar sem fjöldi funda hefur fundist í hinum ýmsu fornleifauppgröftarherferðum frá sjöunda áratug síðustu aldar, var lögð undir sig af Rómverjum árið 266 f.Kr. Í kjölfarið var borgin yfirgefin af íbúum hennar en endurvakin til nýs lífs af Ruggiero Norman og á XVIII öld tók hún upp hið forna og glæsilega nafn Manduria.Það hafa verið nokkrir fræðimenn sem hafa haft áhuga á orðsifjafræði nafnsins Manduria, borgar af Messapískum uppruna, en á yfirráðasvæði hennar skortir ekki vísbendingar um fyrri byggð sem vísað er til nýsteinaldartímans. Fræðimaðurinn Giuseppe Pacelli greinir í ritgerð sinni „Af hinni fornu borg Manduria“ frá ýmsum orðsifjum, sem öll má rekja til merkingar „býli“, „staður fyrir kynbótahross“. Samkvæmt F. Ribezzo hefði Mandurium eða Mandorium dregið nafn sitt af einum eða hópi þessara bæja. Ekki einu sinni Mandúríski fræðimaðurinn G. Stano víkur frá þessu orðsifjafræði, þar sem hann sér uppruna nafnsins í grísk-skáletraða hugtakinu "mandra", sem þýðir hesthús, hjörð eða hjörð.Hinar merkilegu leifar varnarvirkjanna eru eftir af fornu borginni. Nýlegar uppgröftur hafa losað um nýja kafla, sem skýrir einnig vandamálið í tímaröð þeirra.Auðvelt er að greina þrjá veggi, sem tilheyra þremur mismunandi stigum. Sá innsti (um 2 km langur) er gerður úr stórum óreglulegum kubbum sem eru settir á hvorn enda, og á undan þeim er skurður. Í kjölfarið kom annar veggur, gerður úr mun reglulegri kubbum, raðað til skiptis á oddinn og á brúnina, til að styrkja þann fyrri, þar sem hann tekur að hluta til gröfina. Líklegt er að þessi annar veggur vísi til stríðsins gegn Taranto og Archidamus. Að lokum er síðasti hringurinn, sá glæsilegasti (5 m þykkur, 6 eða 7 hár) meira en 3 km langur. Á undan henni er líka gröf. Þessi síðasti áfangi varnargarðanna virðist rekja til tímabils Hannibalstríðsins. Reyndar er veggurinn settur á nokkrar gröf, þar sem grafargripir þeirra (þar á meðal m.a. Gnathia baccellata leirmuni) má færa til 3. aldar. háþróaður.Fyrir utan veggina, á hliðum vegarins sem fara út úr hliðunum (5 á austursvæðinu einu), hafa komið fram fjölmargir grafhýsi sem eru ristir í bergið. Því miður höfðu flestir þeirra þegar verið rændir; þó var hægt að endurheimta nokkra pakka, aðallega úr vösum frá 4. og 2. öld. til. c.Einnig má nefna hina svokölluðu „Fonte Pliniano“, sem ef til vill er auðkennanleg þeim sem Plinius nefnir (Nat. hist., lI, 226), staðsett í víðfeðmum helli, vissulega náttúrulegur, en stækkaður af hendi mannsins.