Manta, yerli kabilelerin yaşadığı binlerce yıl öncesine dayanan uzun bir geçmişe sahip bir şehirdir. Kolomb öncesi dönemlerde bölge 'Huancavilca' olarak biliniyordu ve yerli nüfus pamuk işleme becerileri ve Pasifik Okyanusu'nun sularında gezinme yetenekleriyle tanınıyordu.16. yüzyılda İspanyollar bölgeye gelmiş ve 1534 yılında Manta şehrini kurarak burayı Peru ile ticaret için bir liman olarak kullanmışlardır. Yüzyıllar boyunca şehir, 18. yüzyılda İngiliz ve Fransız korsanlarla olanlar da dahil olmak üzere çeşitli istilalara ve çatışmalara maruz kalmıştır.Bugün Manta, tarihinin ve kültürünün izlerini hâlâ koruyan modern ve canlı bir şehirdir. Kentin en önemli tarihi mekânlarından biri, Kolomb öncesi eserlerden ve tarihi eserlerden oluşan geniş bir koleksiyona ev sahipliği yapan Museo del Banco Central'dir.Manta'nın kültürü, yerli gelenekler ile İspanyol ve Afro-Ekvador etkilerine güçlü bağları olan sanat ve müzik ile karakterize edilir. Şehir yıl boyunca Pasifik Müzik Festivali, Folklor Festivali ve Balıkçı Festivali gibi çok sayıda kültürel festivale ev sahipliği yapmaktadır.Ayrıca Manta, bölgenin deniz ürünlerinin zenginliğini yansıtan gastronomisiyle de ünlüdür. Yerel spesiyaliteler arasında ceviche, kızarmış balık ve balık çorbası yer almaktadır. Özetle Manta, tarihi, kültürü ve geleneğini modernlik ve yenilikle birleştiren, ziyaretçilerine eşsiz ve unutulmaz bir deneyim sunan bir şehirdir.
