Top of the World
Istorijski centar Mantove, poznat kao "Paiolo" prema nazivu jezera nasutog sredinom osamnaestog vijeka, bio je okružen modernim četvrtima relativno ograničenog proširenja na jugu tek početkom dvadesetog stoljeća. ovo je područje poznato kao "treći krug", u kojem se danas nalaze moderni stambeni kvartovi i sportski objekti. Glavni spomenici istorijske prošlosti Mantove sačuvani su prije svega u prva dva zidana područja.Prekrasna Palazzo Ducale, sastavljena od brojnih zgrada izgrađenih između 13. i 18. stoljeća, koje dijelom gledaju na ogromni Piazza Sordello i koje zatvaraju unutrašnje vrtove i trgove. Unutra se nalazi izvanredno umjetničko naslijeđe, koje uključuje, između ostalog, djela Pisanella ('400), freske Giulija Romana, oltarnu sliku Rubensa i, u obližnjem zamku San Giorgio, s kraja četrnaestog stoljeća, čuvena Camera degli Sposi, koju je Mantegna oslikao između 1465. i 1474.Srednjovjekovni kompleks Piazza delle Erbe je također veoma važan, koji okuplja romaničku Rotondu di San Lorenzo, Palazzo della Ragione, okruženu Sahat kulom i Palazzo del Podestà; Katedrala, obnovljena u šesnaestom veku, sa fasadom iz osamnaestog veka; crkve, koje je projektovao Leon Battista Alberti, iz San Sebastiana (1460) i Sant'Andrea (1472-1699; kupola ove poslednje, iz osamnaestog veka, delo je Filipa Juvare); kuća Andrea Mantegna (1476.); Palazzo Te (1525-1535), koja se nalazi iza treće linije zidova na mjestu koje se ranije zvalo "tejeto" po kolibama koje su tamo postojale, a dizajnirao je i sugestivno je uredio Giulio Romano, sa prekrasnom lođom koja je povezuje sa baštom eksedrom. ; Građanski muzej, sa odeljcima egipatske, moderne i numizmatičke umetnosti; Palazzo d'Arco, neoklasicizam (1782-1784), sa fino namještenim sobama; barokno naučno ili akademsko pozorište, koje se naziva i "il Bibiena", projektirao arhitekta Antonio Galli Bibiena (1769.); konačno, Dijecezanski muzej, na velikom Piazza Virgiliana s pogledom na jezero Mezzo, koji čuva sveti nakit i oklop iz 15. i 16. stoljeća.U Palazzo del Podestà je postavljen mali muzej posvećen velikom vozaču trkača Taziju Nuvolari, rođenom u Mantovi.Poreklo grada Mantove je možda etrurskog porekla. Antička Mantova je bila malo utvrđeno središte, vjerovatno smješteno na području koje je kasnije zauzeo ranosrednjovjekovni grad, na sjeveroistočnom kraju današnjeg naseljenog centra.Godine 70. pne. Virgil je tamo rođen. Nakon dugog perioda varvarskih invazija, u 10. veku postaje vlastelin Canossa, a zatim od prve polovine 12. veka dobija opštinske regulacije i može se proširiti prema jugu zahvaljujući grandioznim hidrauličkim radovima, koji je 1190. ograničio i promijenio obližnje močvare koje je formirao Mincio u četiri jezera.Druga linija zidina, podignuta južno od prve, služila je za odbranu grada, sada napravljenog kao ostrvo iskopavanjem kanala Rio, još djelomično postojećeg kanala, koji je, prelazeći grad, spajao Gornje i Donje jezero. i na čijoj je obali izgrađena luka Catena. Od 1273. do 1328. godine Mantovom su upravljali Bonacolsi, koji su je imali u gospodarstvu grada. U Gonzagi je počela era, koja je trajala skoro četiri veka.Pod gospodstvom Gonzaga, grad Mantova je postao jedan od najvećih umjetničkih centara u Italiji.U međuvremenu, nastavljeno je postepeno širenje prema jugu što je dovelo do toga da Mantova stekne treću liniju zidina, na visini sadašnje Viale Risorgimento. Gonzagi, markizi iz 1433., vojvode iz 1530. (Vojvodstvo Mantove), stvorili su ogroman i raskošan dvor koji je ugostio velike umjetnike, uključujući Pisanella, Albertija, Andrea Mantegnu, Giulija Romana. Međutim, rat za nasljeđe, pljačkanje stranih plaćeničkih vojski (1630.) i kuga uzrokovali su propadanje Mantove i doveli je pod vlast Austrije (1707.).Tokom ove dominacije, pretvoren je u jednu od tvrđava-gradova Quadrilatero, do 1866. godine.
