Top of the World
El centre històric de Màntua, conegut com "Paiolo" pel nom del llac omplert a mitjans del segle XVIII, estava flanquejat al sud per barris moderns d'extensió relativament limitada només a principis del segle XX. aquesta és la zona coneguda com "el tercer cercle", que avui alberga barris residencials moderns i instal·lacions esportives. Els principals monuments del passat històric de Màntua es conserven sobretot a les dues primeres zones emmurallades.L'esplèndid Palazzo Ducale, format per nombrosos edificis construïts entre els segles XIII i XVIII, que donen en part a la vasta Piazza Sordello i que tanquen jardins i places interiors. A l'interior hi ha un patrimoni artístic notable, que inclou, entre altres coses, les obres de Pisanello ('400), frescos de Giulio Romano, un retaule de Rubens i, al proper castell de San Giorgio, de finals del segle XIV, el famosa Camera degli Sposi, pintada al fresc per Mantegna entre 1465 i 1474.També és molt important el conjunt medieval de Piazza delle Erbe, que aplega la romànica Rotonda di San Lorenzo, el Palazzo della Ragione, flanquejat per la Torre del Rellotge i el Palazzo del Podestà; la Catedral, reconstruïda al segle XVI, amb una façana del segle XVIII; les esglésies, dissenyades per Leon Battista Alberti, de San Sebastiano (1460) i Sant'Andrea (1472-1699; la cúpula d'aquest últim, del segle XVIII, és obra de Filippo Juvara); la casa d'Andrea Mantegna (1476); el Palazzo Te (1525-1535), situat més enllà de la tercera línia de muralles en un lloc antigament anomenat "tejeto" de les barraques que hi havia, dissenyat i suggeridorment decorat per Giulio Romano, amb una bonica loggia que el connecta amb l'exedra del jardí. ; el Museu Cívic, amb seccions d'art egipci, modern i numismàtic; el Palazzo d'Arco, neoclàssic (1782-1784), amb habitacions finament moblades; el teatre científic o acadèmic barroc, també anomenat "il Bibiena", dissenyat per l'arquitecte Antonio Galli Bibiena (1769); finalment, el Museu Diocesà, a la gran Piazza Virgiliana amb vistes al llac Mezzo, que conserva joies i armadures sagrades dels segles XV i XVI.Al Palazzo del Podestà s'ha instal·lat un petit museu dedicat al gran pilot de carreres Tazio Nuvolari, nascut a Màntua.L'origen de la ciutat de Màntua és potser d'origen etrusc. L'antiga Màntua era un petit nucli fortificat, probablement situat a la zona que després va ser ocupada per la ciutat altmedieval, a l'extrem nord-est de l'actual nucli habitat.L'any 70 aC. Virgili va néixer allà. Després del llarg període de les invasions bàrbares, al segle X esdevingué domini de Canossa, després, a partir de la primera meitat del segle XII, es donà reglamentació municipal i es pogué expandir cap al sud gràcies a una grandiosa obra hidràulica, que l'any 1190 va limitar i canviar els pantans propers, formats pel Mincio, en quatre estanys.La segona línia de muralles, aixecada al sud de la primera, va servir per defensar la ciutat, convertida ara en illa per l'excavació del Riu, el canal, encara parcialment existent, que, travessant la vila, unia els llacs superior i inferior. i sobre el qual es va construir el port Catena a la riba. Des de l'any 1273 fins al 1328 Màntua va ser governada pels Bonacolsi, que la tenien en el senyoriu de la ciutat. En l'època Gonzaga va començar, que va durar gairebé quatre segles.Sota el senyoriu dels Gonzaga, la ciutat de Màntua es va convertir en un dels grans centres d'art d'Itàlia.Mentrestant, continuava una progressiva expansió cap al sud que va portar a Màntua a adquirir una tercera línia de muralles, a l'alçada de l'actual viale Risorgimento. Els Gonzaga, marquesos de 1433, ducs de 1530 (ducat de Màntua), van crear una cort vasta i sumptuosa que va acollir grans artistes, com Pisanello, Alberti, Andrea Mantegna, Giulio Romano. Tanmateix, una guerra de successió, un saqueig per exèrcits mercenaris estrangers (1630) i la pesta van provocar la decadència de Màntua i la van portar sota el domini d'Àustria (1707).Durant aquest domini, es va transformar en una de les ciutats fortalesa del Quadrilatero, fins al 1866.
