Der Geruch kommt zuerst, bevor alles andere: frisch gepflückte Wildpilze aus den Wäldern Zentralbosniens, geröstete Paprika, die zu Ajvar verarbeitet werden, luftgetrocknete Fleischstücke, die an Eisenhaken hängen. Der Markale-Markt in Sarajevo kündigt seine Präsenz nicht mit Schildern oder imposanten Strukturen an – er tut dies mit den Sinnen, einen nach dem anderen, während man durch die Gassen des historischen Viertels Baščaršija geht.
Der Markale ist ein überdachter Markt, der eine zentrale Lage im alten Herzen der Stadt einnimmt, nur wenige Schritte von der Sebilj entfernt, dem hölzernen osmanischen Brunnen, der zum Symbol von Sarajevo geworden ist. Der Markt ist auch trist bekannt für ein tragisches Ereignis: Am 5. Februar 1994, während der Belagerung der Stadt, tötete ein Mörserbeschuss 68 Menschen genau an diesem belebten Ort. Dieses Datum ist im kollektiven Gedächtnis der Sarajewaner eingraviert, und noch heute erinnern sich einige ältere Verkäufer mit wenigen Worten und vielen Schweigen an jenen Tag.
Was sich zwischen den Ständen des Markale befindet
Die Verkäufer des Markale folgen keinen standardisierten Katalogen oder Preislisten. Jeder Stand erzählt von einer spezifischen Herkunft: die Pilze — Steinpilze, Pfifferlinge, getrocknete Morcheln — stammen aus den Wäldern von Zentralbosnien und werden lose auf Jutesäcken verkauft. Das Ajvar, die Creme aus gerösteten roten Paprika, die typisch für den Balkan ist, wird in Gläsern aus recyceltem Glas angeboten, oft mit handgeschriebenen Etiketten, die häufig das Produktionsdorf angeben. Die gereiften Fleischwaren, wie das suho meso, luftgetrocknetes Rind- oder Schaffleisch aus der kalten Bergluft, hängen in ordentlichen Reihen und duften leicht nach Rauch.
Neben den Lebensmittelständen, entlang der angrenzenden Straßen des Basars, arbeiten noch Kupferschmiede, die džezve — die traditionellen bosnischen Kaffeekannen — und dekorative Teller mit handgeschmiedeten Techniken herstellen, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden. Der rhythmische Klang des Hammers auf dem Metall ist einer der konstanten Soundtracks dieser Gegend, zusammen mit dem Gemurmel der Gespräche auf Bosnisch und dem Gesang des Muezzins von der nahegelegenen Moschee Gazi Husrev-beg, die 1531 erbaut wurde.
Die Farben und Klänge eines Morgens auf dem Markt
Der beste Zeitpunkt, um den Markale zu besuchen, ist früh am Morgen, zwischen 7:00 und 9:30 Uhr, wenn die lokalen Anbieter die frischesten Produkte bringen und der Touristenandrang noch gering ist. Zu dieser Zeit filtert das Licht schräg durch die überdachten Strukturen und beleuchtet das intensive Rot der Paprika, das erdige Braun der getrockneten Pilze, das ockerfarbene Gelb der losen Gewürze. Die Farben des Standes eines Kräuterhändlers — Oregano, getrocknete Minze, Bergthymian — erscheinen in ihrer Sättigung fast unwirklich.
Die Stimmen überlagern sich, ohne jemals zum Chaos zu werden: Eine ältere Verkäuferin feilscht um den Preis eines Säckchens Nüsse mit einer Stammkundin, zwei Männer diskutieren über Fußball, während sie Knoblauch schälen, ein Junge trägt Holzkisten auf den Schultern und bewegt sich schnell durch die engen Gänge. Niemand scheint eine Rolle zu spielen — alles erscheint echt funktional, wie ein Markt, der vor allem für die Menschen existiert, die um ihn herum leben.
Die Geschichte, die man mit sich trägt
Sarajevo war von 1992 bis 1996 belagert — die längste Belagerung einer Hauptstadt in der Geschichte des modernen Krieges. Der Markale war einer der wenigen Orte, an denen die Zivilbevölkerung während dieser 44 Monate noch Nahrung finden konnte. Eine Gedenktafel in der Nähe des Haupteingangs erinnert an die Opfer vom Februar 1994. Es ist kein aufwendiges Denkmal: Es ist eine dunkle Steintafel mit Namen und Daten, oft bedeckt mit frischen Blumen, die von anonymen Passanten hinterlassen wurden.
Diese Überlagerung von Alltag und Erinnerung ist vielleicht das Schwierigste, was man jemandem erklären kann, der den Markt zum ersten Mal besucht. Die Verkäufer arbeiten jeden Tag nur wenige Meter von dieser Tafel entfernt. Es ist keine Gleichgültigkeit — es ist eine Form des zivilen Widerstands, die Sarajevo zur Gewohnheit gemacht hat.
Praktische Tipps für den Besuch
Empfohlene Uhrzeit: zwischen 7:00 und 9:00 Uhr ankommen, um die größte Auswahl an frischen Produkten und weniger Menschenmengen zu finden. Der Markt ist in der Regel jeden Tag geöffnet, mit reduzierten Aktivitäten am Sonntagnachmittag. Wie man hinkommt: der Markale befindet sich im historischen Zentrum von Sarajevo, etwa fünf Minuten zu Fuß von der Straßenbahnhaltestelle Baščaršija entfernt. Was mitzubringen: Bargeld in bosnischen Mark (BAM) — die lokale Währung — da die meisten Verkäufer keine Karten akzeptieren. Ein Glas hausgemachter Ajvar kostet zwischen 3 und 6 BAM, etwa 1,5-3 Euro. Was zu vermeiden ist: Verkäufer zu fotografieren, ohne vorher zu fragen — viele ältere Menschen ziehen es vor, nicht fotografiert zu werden, und eine einfache Geste der Anfrage wird fast immer mit einem Lächeln angenommen.
