Top of the World
Marsala városa 25 000 hektáros területével és 80 000 lakosával egy kellemes, a tengerhez közeli előkúton fekszik. A történelmi központot korábban egy majdnem négyzet alakú fal zárta körül, és a városba a négy oldalról nyíló impozáns kapukon keresztül lehetett bejutni.Az eredeti négyből ma már csak kettő látható: a Porta Garibaldi, amelyen egy latin felirat Istenre bízza a városba belépőket és a várost elhagyókat, valamint a Porta Nuova.Nem lehet pontosan megmondani, hogy mikor telepedtek le az első lakosok Marsala területén. A legrégebbi nyomok az alsó paleolitikumból származnak, de még ma is folyamatosan kerülnek elő ősi települések maradványai.Annyi bizonyos, hogy az első városi értelemben vett terület Mozia szigete volt, a karthágóiaknak köszönhetően, akik a Földközi-tengeri kereskedelem fontos kereskedelmi kikötőjévé tették.Kr. e. 397-ben az idősebb Dionüsziosz, Szirakúza zsarnoka, hogy Szicília egyedüli uralkodójává váljon, Moziát romhalmazzá tette.A lakosok ezután a szemközti hegyfoknál kerestek menedéket, ahol Lilybaeum városa alakult ki, amelyet földrajzi fekvése miatt neveztek így: Líbiával szemben feküdt.A pun háborúk során, amelyeket a rómaiak és a karthágóiak ezeken a vizeken vívtak, Lilybaeum vezető szerepet töltött be: a tengeren való stratégiai fekvése és a tengerfenék nehézségei miatt a város bevehetetlenné vált bárki számára, aki nem ismerte alaposan.Az 1. pun háború 14. évében (i. e. 250) volt, amikor a római hadsereg 200 hajóval megérkezett Lilybeo városába, hogy ostrom alá vegye, és további 10 év telt el, mire sikerült elfoglalni. A karthágóiak nyomában a rómaiak továbbra is tengeri támaszpontként hasznosították a várost.Ebben az időszakban Marcus Tullius Cicerót quaestorként Lilybaeumba küldték, aki a várost splendidissima civitasnak nevezte.A kitüntetésekkel elhalmozott, de mindig Róma terjeszkedő háborúinak középpontjában álló város a birodalommal együtt hanyatlott, a vandálok feldúlták (6. század), majd az arabok uralma alatt újra felvirágzott, akik Marsa Alira ( Ali kikötője ) változtatták a nevét. A város ekkor szép palotákkal és mecsetekkel gazdagodott, amelyek sajnos mára teljesen elpusztultak. Marsala történelmi és művészeti nagysága abban rejlik, hogy földjeit különböző népek és kultúrák járták be, amelyek mindegyike nyomot hagyott a helyi művészeten és hagyományokon.Bár az akkori építészetből semmi sem maradt meg, az is igaz, hogy az arab uralom nyomai megtalálhatók néhány jellegzetes ételben, mint például a cous cous, a cubbaita és a sfinci, a toponímiában és számos tájnyelvi szóban.Ezután a normannok, a svábok és az angyalföldiek következtek. 1282-ben, a szicíliai vesperás évében a lakosság fellázadt a franciák kemény uralma ellen, és az aragóniaiak alá került. A spanyol uralom a város történelmének legnehezebb időszakát jelenti, a város lassú hanyatlásnak indult, a banditák és kalózfosztogatások által megtépázva. A 16. század második felében épült fel a katonai negyed a Via Garibaldi utcában, ahol ma néhány önkormányzati hivatal található.Ugyanakkor az is igaz, hogy az 1500-as években Marsala olyan központként jelent meg, ahol virágzó gazdasági tevékenység folyt a gabonatermesztés, az állattenyésztés és a sógyártás területén, amelyhez a Stagnone területén épültek a ma is működő üzemek.A bor viszont a helyi igényeknek fenntartott tevékenység maradt egészen 1700-ig, amikor az angol kereskedők világszerte híressé tették.1860. május 11-én Marsala hivatalosan is belépett Olaszország egyesítésének történetébe.Garibaldi ezredével partra szállt Marsala kikötőjében, és az expedícióhoz csatlakozó szicíliai piktúristákkal együtt felszabadította Dél-Olaszországot az elnyomó Bourbon királyság alól, majd átadta azt Viktor Emánuelnek. Marsala városában minden év május 11-én városi rendezvényekkel emlékeznek meg a történelem e fontos eseményéről.Sokkal később, 1943-ban, szintén május 11-én Marsala elszenvedte a második világháború következményeit: a szövetségesek bombázták a várost, súlyos károkat és több száz halálos áldozatot okozva, amiért a város megkapta a Polgári Bátorságért Aranyérmet.
