A márka és termékeinek eredete ősi.Azt mondják, hogy 1773-ban John Woodhouse angol kereskedő kikötött Marsalában, és megkóstolta a helyi bort. Az ital íze különös volt. Nagyon hasonlított azokhoz a spanyol és portugál borokhoz, amelyeket Anglia kamionszámra importált. Ez valószínűleg a Marsala különleges érlelési technikájának volt köszönhető. A helyiek ugyanis az év során elfogyasztott bor egy részét tartalmazó hordókat újonnan termelt borral töltötték fel, hogy megőrizzék annak jellemzőit. Ezt az eljárást "in perpetuum"-nak nevezték.Woodhouse számára ez szerelem volt első kortyra, és úgy döntött, hogy körülbelül ötven hordóba kezd. Az angol szeszfőző azonban némi borpárlatot adott hozzá, hogy növelje alkoholtartalmát és megőrizze jellemzőit a hosszú tengeri út során.Mondanom sem kell, hogy a (olcsóbb) szicíliai bor nagy sikert aratott Angliában, olyannyira, hogy Woodhouse elhatározta, visszatér Szicíliába, és elkezdi gyártani és forgalmazni, a soleras érlelési módszerrel. A soleras módszer már ismert volt Portugáliában és Spanyolországban, ahol a portói és a sherry előállítására használták.A tölgyfahordókat több, egymást átfedő sorban helyezték el, és csak a legfelső hordókat töltötték meg.Pontosan egy év elteltével a bor egy részét az alsó hordókba, az újonnan készült bort pedig a felső hordókba töltötték. Az eljárást minden évben megismételték, így az alsó hordókban lévő bor évről évre más-más ízzel és aromával gazdagodott a különböző évjáratok szőlőjéből származó boroktól.1833-ban egy palermói vállalkozó, Vincenzo Florio versenyezni kezdett az angol cégekkel, és megalapította a Florio pincészetet. Húsz évvel később a kizárólag szicíliai eredetű és hitelességű Marsala borok előállítása meghaladta a Woodhouse által termelt borokét, bár az Ingham & Whitaker még mindig lenézte a Florio céget.Palermo következő lépése azonban az volt, hogy megvásárolja a Woodhouse gyárat, és ezzel az Ingham & Whitaker-t is megelőzte. Ez volt az a korszak, amikor számos helyi gyártó született, mint például Don Diego Rallo (1860), Vito Curatolo Arini (1875) és Carlo Pellegrino (1880). 1920-ban a Cinzano felvásárolta a Florio pincéket és több gyárat, és a Florio márkanév alatt egyesítette a termelést.Sajnos ezek a világháború évei voltak, és Marsala és borai rossz időszakon mentek keresztül. A hamisítványok továbbra is lejáratták a tekintélyes márkanevet, és a vállalat gazdasági erőforrásai egyre jobban megfogyatkoztak. Ezért 1931 körül megtették az első lépéseket a Marsala bor jogi védelmére az utánzatokkal szemben. Maga a kormány védte meg azt egy, az akkori miniszterek, Acerbo és Bottai által kiadott rendelettel (1931. október 15-i miniszteri rendelet).A Marsala bor 1969-ben lett az első DOC bor az olasz bortörténelemben.
