Top of the World
Marsalas pilsēta ar 25 000 hektāriem zemes un 80 000 iedzīvotājiem atrodas uz patīkama zemesragā jūras tuvumā. Agrāk vēsturiskais centrs bija ieskauts gandrīz kvadrātveida mūrī, un iebraukšana pilsētā bija iespējama caur iespaidīgiem vārtiem, kas atveras uz visām četrām pusēm.No sākotnējiem četriem mūsdienās var aplūkot tikai divus: Porta Garibaldi, uz kuriem latīņu valodā rakstīts, ka iebraucēji un izbraucēji no pilsētas tiek uzticēti Dievam, un Porta Nuova.Nav iespējams precīzi noteikt, kad Marsalas teritorijā apmetās pirmie iedzīvotāji. Senākās pēdas datējamas ar jaunāko paleolītu, taču seno apmetņu paliekas nepārtraukti tiek atklātas arī mūsdienās.Vienīgais, kas ir skaidrs, ir tas, ka pirmā teritorija, kas attīstījās pilsētvides nozīmē, bija Mozijas sala, pateicoties kartāgiešiem, kuri to padarīja par svarīgu tirdzniecības ostu savai tirdzniecībai Vidusjūras reģionā.397. gadā p. m. ē. Sirakūzu tirāns Dionīss Vecākais, mēģinot kļūt par vienīgo Sicīlijas valdnieku, pārvērta Moziju drupu kaudzē.Iedzīvotāji patvērās pretējā zemesragā, kur uzcēla pilsētu Lilibeju, ko tā nosauca tās ģeogrāfiskā stāvokļa dēļ - pret Lībiju.Pūniešu karu laikā, kuros romieši un kartāgieši cīnījās šajos ūdeņos, Lilibāja saglabāja vadošo lomu: tās stratēģiskais novietojums jūrā un jūras gultnes sarežģītība padarīja pilsētu neaizsniedzamu ikvienam, kas to labi nepārzināja.Tas bija 1. punu kara 14. gads (250. gadā p. m. ē.), kad romiešu armija ar 200 kuģiem ieradās Lilibejā, lai to aplenktu, un pagāja vēl 10 gadi, līdz viņiem izdevās to iekarot. Pēc kartāgiešu uzvaras romieši turpināja izmantot pilsētu kā jūras spēku bāzi.Šajā laikā uz Lilibeju kā kvestors tika nosūtīts Marks Tūlijs Cicerons, kurš to raksturoja kā splendidissima civitas.Apveltīta ar goda zīmēm, bet vienmēr atradusies Romas ekspansionistisko karu centrā, tā gāja bojā līdz ar impēriju, to nopostīja vandāļi (6. gs.) un atkal uzplauka arābu kundzībā, kuri to pārdēvēja par Marsa Ali ("Ali osta"). Tad pilsēta tika bagātināta ar krāšņām pilīm un mošejām, kas diemžēl ir pilnībā nopostītas. Marsalas vēsturiskā un mākslinieciskā diženuma pamatā ir fakts, ka tās zemēm ir šķērsojušas dažādas tautas un kultūras, no kurām katra ir atstājusi savas pēdas vietējā mākslā un tradīcijās.Lai gan no tā laika arhitektūras nekas nav saglabājies, tomēr arābu kundzības pēdas ir atrodamas dažos tipiskos ēdienos, piemēram, cous cous, cubbaita un sfinci, toponīmijā un daudzos dialekta vārdos.Pēc tam pienāca kārta normāņiem, švābiem un angēzīniem. 1282. gadā, Sicīlijas Vesperes gadā, iedzīvotāji sacēlās pret bargo franču varu un nonāca aragoniešu pakļautībā. Spāņu kundzība ir visgrūtākais periods pilsētas vēsturē, kas palikusi lēnā lejupslīdē, sagrauta ar bandītu un pirātu uzbrukumiem. 16. gadsimta otrajā pusē Via Garibaldi ielā tika uzcelts militārais kvartāls, kurā tagad atrodas dažas pašvaldības iestādes.Tomēr jāatzīmē arī tas, ka 1500. gados Marsala kļuva par centru ar plaukstošu saimniecisko darbību, kuras pamatā bija graudkopība, lopkopība un sāls ražošana, kuras vajadzībām Stagnone rajonā tika uzceltas rūpnīcas, kas darbojas vēl šodien.Savukārt vīns līdz pat 1700. gadam, kad angļu tirgotāji padarīja to slavenu visā pasaulē, bija vietējām vajadzībām paredzēta nodarbošanās.1860. gada 11. maijā Marsala oficiāli iegāja Itālijas apvienošanās vēsturē.Marsalas ostā izkāpa Garibaldi ar savu Tūkstošnieku un kopā ar ekspedīcijai pievienojušos sicīliešu picciotti atbrīvoja Itālijas dienvidus no apspiestošās Burbonu karalistes un pēc tam nodeva tos Viktoram Emanuelam. Katru gadu 11. maijā Marsalā notiek pilsētas pasākumi, lai pieminētu šo nozīmīgo vēstures lappusi.Daudz vēlāk, 1943. gadā, arī 11. maijā, Marsala cieta no Otrā pasaules kara sekām: sabiedrotie bombardēja pilsētu, radot smagus postījumus un simtiem bojāgājušo, par ko pilsēta tika apbalvota ar Zelta medaļu par civilo varonību.
