Marshs bibliotek

Marsh's Library, som ligger i St Patrick's Close i anslutning till St Patrick's Cathedral i Dublin, Irland, är ett välbevarat bibliotek från den sena renässansen och den tidiga upplysningen. Marshs bibliotek, som byggdes av ärkebiskop Narcissus Marsh (1638-1713), var det första offentliga biblioteket på Irland. Det ritades av Sir William Robinson (död 1712), Irlands generalinspektör, och är en av de mycket få 1700-talsbyggnader som finns kvar i Dublin och som fortfarande används för sitt ursprungliga ändamål. Många av samlingarna i biblioteket förvaras fortfarande på de hyllor som Marsh och Elias Bouhéreau, den förste bibliotekarien, tilldelade dem när biblioteket öppnades.

Biblioteket bildades formellt 1707 genom en parlamentslag kallad An Act for settling and preserving a public library for ever. Genom lagen överlämnades huset och böckerna till ett antal religiösa och statliga dignitärer och tjänstemän och deras efterträdare som bibliotekets guvernörer och förmyndare.

Bibliotekets interiör, med sina vackra boklådor i mörk ek med snidade och bokstavsförsedda gavlar som alla toppas av en mitra, och de tre eleganta trådbundna nischerna eller "burarna" där läsarna låstes in med sällsynta böcker, är oförändrad sedan det byggdes för mer än trehundra år sedan. Det är ett magnifikt exempel på ett lärdomsbibliotek från 1600-talet.