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Inmitten des geschäftigen Treibens von New York City, an der 15 East 7th Street, liegt McSorley's Old Ale House, die älteste irische Bar der Stadt. Betritt man diese historische Stätte, so spürt man sofort den Geist längst vergangener Zeiten, in denen diese Bar ausschließlich ein Refugium für Männer war. McSorley's wurde 1854 von dem irischen Einwanderer John McSorley gegründet und entwickelte sich schnell zu einem beliebten Treffpunkt für Arbeiter, Künstler und Schriftsteller.
Die Bar trotzt seit über anderthalb Jahrhunderten dem Wandel der Zeit und hat einige der bedeutendsten Ereignisse der amerikanischen Geschichte miterlebt. Während der Prohibitionszeit von 1920 bis 1933 blieb McSorley's mit einem Trick geöffnet: Man servierte „Near Beer“ – ein Bier mit sehr geringem Alkoholgehalt. Doch es war das Jahr 1970, das einen Wendepunkt markierte, als eine Diskriminierungsklage den Ausschluss von Frauen beendete und die Tore für alle öffnete.
Die Architektur von McSorley's ist ein Fenster in die Vergangenheit. Die rustikale Einrichtung mit alten Holzbalken, abgenutzten Holzböden und einer mit Sägemehl bedeckten Oberfläche versetzt die Besucher in das 19. Jahrhundert zurück. Hier hängen seit Jahrzehnten unverändert Gemälde, Fotografien und Erinnerungsstücke, die von den Geschichten und Mythen der Bar zeugen. Besonders bemerkenswert ist ein Porträt von Abraham Lincoln, das an die Besuche des 16. Präsidenten erinnert.
McSorley's ist mehr als nur eine Bar, es ist ein lebendiges Kulturdenkmal. Es steht für die irische Einwandererkultur und die Geschichte der Arbeiterklasse in New York. Der Ort war Schauplatz zahlreicher literarischer Werke und inspirierte Schriftsteller wie Joseph Mitchell, der die Bar in einem seiner berühmtesten Essays verewigte. Auch heute noch zieht McSorley's eine bunte Mischung aus Einheimischen und Touristen an, die die authentische Atmosphäre schätzen.
Die kulinarische Spezialität von McSorley's ist einfach und traditionell: Man serviert nur zwei Arten von Bier – helles oder dunkles Ale. Dazu gibt es herzhafte Snacks wie Zwiebelringe und Käseplatten, die perfekt zu einem Pint passen. Die Einfachheit der Speisen und Getränke hat sich über die Jahre nicht verändert und trägt zur charmanten Authentizität der Bar bei.
Einige der weniger bekannten Kuriositäten von McSorley's sind die unzähligen Hufeisen, die seit dem Ersten Weltkrieg an den Decken hängen. Sie wurden von Soldaten dort hinterlassen, die in die Schlacht zogen, in der Hoffnung, Glück zu bringen. Eine andere interessante Anekdote ist die Geschichte der „Wishbones“, die ebenfalls von Soldaten als Symbol für eine sichere Rückkehr aufgehängt wurden.
Für Besucher, die sich auf die Spuren der Geschichte begeben möchten, ist ein Besuch von McSorley's ein Muss. Die beste Zeit für einen Besuch ist während der weniger frequentierten Stunden, um das Ambiente in Ruhe genießen zu können. Halten Sie die Augen offen für die alten Zeitungen und Dokumente, die die Wände schmücken, und verpassen Sie nicht die Gelegenheit, mit einem der Barkeeper über die faszinierende Geschichte der Bar zu plaudern.
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