Top of the World
Více než dvě tisíciletí se v hlubinách Středozemního moře u pobřeží řeckého ostrova Antikythera skrýval pozoruhodný poklad. O tomto pokladu, vraku lodi opředeném tajemstvím, se mlčelo až do přelomu 19. a 20. století, kdy na něj narazili potápěči. Mezi potopeným bohatstvím objevili úžasné zařízení, zázrak techniky zahalený tajemstvím. Netušili, jak pozoruhodný nález to je.Toto záhadné zařízení, známé jako Antikytherský mechanismus a často označované jako "hodinový počítač", je malý bronzový přístroj se zajímavou historií. Byl vyroben kolem roku 200 př. n. l. a za složitými ciferníky se skrývá více než 30 složitě navržených ozubených kol. Je pozoruhodné, že se jedná o technologicky nejvyspělejší artefakt svého druhu z předkřesťanské éry. Jako první známý analogový počítač dokáže provádět přesné výpočty založené na astronomických a matematických principech stanovených starými Řeky.Půl století ležel mechanismus z Antikythéry v muzeu jako zdánlivě bezvýznamná historická kuriozita. Bylo však jen otázkou času, kdy historici rozpoznají jeho hluboký význam. Identita jeho tvůrce zůstává záhadou, stejně jako jeho účel na palubě nešťastně ztroskotané lodi. Vědci a badatelé však v průběhu jednoho století usilovně pracovali na odhalení historie mechanismu.Zajímavé je, že mnoho odborníků pochybuje o tom, že mechanismus Antikythery sloužil jako navigační nástroj. Nepřátelské námořní prostředí by ohrozilo křehké převody a funkce jako předpověď zatmění se zdají být pro navigaci zbytečné. Jeho kompaktní rozměry naopak naznačují, že byl navržen s ohledem na přenosnost. Podle některých badatelů je pravděpodobnější teorie, že mechanismus sloužil k výuce astronomie pro jedince s omezenými znalostmi tohoto oboru.Ovládání zařízení bylo jednoduché. Pomocí kliky jste zadali datum, a jakmile se ozubená kola zastavila, objevilo se vám na dosah ruky množství informací: poloha Slunce, Měsíce, planet a hvězd, fáze Měsíce, data nadcházejících zatmění Slunce, rychlost Měsíce na obloze, a dokonce i data olympijských her. Nejpůsobivější je, že kalendářní ciferník mechanismu se uměl přizpůsobit dodatečnému čtvrt dni v astronomickém roce a každé čtyři roky posunul stupnici o jeden den zpět. Stojí za zmínku, že juliánský kalendář, který v regionu zavedl přestupné roky, vstoupil v platnost několik desetiletí po sestrojení zařízení.I když mechanismus z Antikythéry zůstává jediným známým artefaktem svého druhu, jeho precizní technické provedení a odkazy na podobné přístroje v dobových textech naznačují, že nešlo o ojedinělý výtvor. Všeobecně se předpokládá, že podobné zařízení mohl zkonstruovat i proslulý vynálezce Archimédes ze Syrakus. Někteří teoretici dokonce spojují tento přístroj se školou váženého astronoma Hipparcha. Ať už je jeho původ jakýkoli, přiložené písemné pokyny na čelní straně přístroje naznačují řecký vliv.Mechanismus z Antikythéry se dnes nachází v bronzové sbírce Národního archeologického muzea v Aténách. Replika mechanismu je vystavena v Americkém počítačovém muzeu v Bozemanu ve státě Montana. Přestože Jacques-Yves Cousteau při své poslední návštěvě vraku v roce 1978 neodhalil žádné další kusy, zařízení nadále vydává svá tajemství badatelům z projektu Antikythera Mechanism Research Project - mezinárodního projektu podporovaného různými univerzitami a technologickými společnostmi. S odstupem času kouzlo mechanismu Antikythera jen roste a připomíná nám neuvěřitelnou vynalézavost těch, kteří tu byli před námi.
