Top of the World
DE LEGENDE VAN HET MEER VAN TOVELTot in de jaren zestig was de roem van het Tovelmeer niet alleen verbonden met zijn prachtige romantische sfeer, maar ook met het beroemde fenomeen van het rood worden van zijn water.Gedurende een bepaalde periode per jaar kleurden de oevers van het meer felrood. Het schouwspel was werkelijk indrukwekkend en het is geen wonder dat rond de oorsprong van het verschijnsel in de loop der eeuwen vele verhalen en legenden ontstonden.De beroemdste van allemaal is de legende van Koningin Tresenga. Het verhaal gaat over een tijd lang geleden toen Ragoli, nu een klein dorpje in Val Rendena, een zeer rijke stad was, aan het hoofd van een groot koninkrijk.Op een dag stierf de laatste koning van Ragoli, zonder mannelijke erfgenamen, maar met een mooie dochter, Tresenga genaamd. De bezorgdheid van de burgers van het koninkrijk was toen zeer groot, want ze wisten allemaal dat als de prinses zou trouwen, hun hele koninkrijk eigendom zou worden van een buitenlandse heerser en dat dit het verlies van alle rijkdom voor de stad Ragoli zou betekenen. Tresenga was echter een zeer intelligente jonge vrouw die zoveel van haar volk hield dat ze een plechtige eed aflegde om af te zien van elke huwelijksband om haar koninkrijk te redden.De schoonheid en rijkdom van de jonge koningin waren echter goed bekend bij alle jonge cadetten van de aangrenzende gebieden, die de kans niet wilden missen om heerser te worden van zo'n machtig koninkrijk en tegelijkertijd echtgenoot van de mooiste prinses ooit.De meest koppige en trotse pretendent bleek de jonge en arrogante koning van Tuenno te zijn, Lavinio. Hij probeerde tweemaal het hart van Tresenga te winnen, eerst door al zijn macht te etaleren met prachtige geschenken, en vervolgens door te proberen de prinses te verzachten met een eenvoudig boeket bloemen. In beide gevallen was het antwoord van Tresenga een verontwaardigde weigering. De dubbele belediging van de trots van de jonge koning veranderde zijn liefde al snel in woede, zozeer zelfs dat Lavinus zijn hele leger verzamelde, vastbesloten om naar Ragoli te marcheren en het met de grond gelijk te maken.Tresenga, door haar boodschappers op de hoogte gesteld van Lavinio's strafmars, vroeg haar onderdanen of zij liever zagen dat zij met de koning van Tuenno trouwde of dat zij een strijd voerden die hen het leven kon kosten. Het volk van Ragoli twijfelde niet en koos onmiddellijk de kant van de jonge koningin, vastbesloten om alles te riskeren voor hun vrijheid.De Ragolianen trokken naar de oevers van het Tovelmeer, waar ze Lavinio's leger aantroffen dat daar zijn kamp opsloeg voor de nacht. Een bloedige strijd begon die meerdere dagen duurde. Het leger van Tuenno was te sterk en goed voorbereid om te bezwijken tegen het zwakke, maar felle Ragonese volk.Al snel werden alle burgers van Ragoli op barbaarse wijze gedood en als laatste kwam zelfs de mooie Tresenga onder de wapenen, na hardnekkig aan de zijde van haar volk te hebben gevochten. Haar bloed en dat van al haar onderdanen stroomde in het water van het Tovelmeer en kleurde het macaber vermiljoen.Sinds die trieste dag, eens per jaar, op de verjaardag van de grimmige strijd, begon het water van het meer als bij toverslag rood te kleuren en er zijn mensen die zweren dat zelfs vandaag de dag, op nachten met volle maan, de trieste figuur van de mooie Tresenga zuchtend langs de oevers van het meer dwaalt.Wetenschappelijke redenenHet Tovelmeer staat bekend om de karakteristieke roodkleuring van zijn water, die te wijten is aan de werking van een alg die Tovellia sanguinea heet. Het roodkleuringfenomeen deed zich voor in de zomer, tijdens de warmste maanden. De roodkleuring van het Tovelmeer hield op in de zomer van 1964. Voordien was de alg die verantwoordelijk werd geacht voor de verandering gedurende verschillende jaren Glenodinium sanguineum. Recente studies hebben aangetoond dat de verdwijning het gevolg zou kunnen zijn van het gebrek aan organische belasting (stikstof en fosfor) door de kuddes runderen die in de buurt van het meer grazen (transhumance). Tovellia is onlangs vastgesteld in ten minste één ander Alpenmeer, de Seealpsee in Zwitserland.
