Melanzana Rossa di Rotonda g.U. ist ein Frischgemüse, das aus dem Ökotyp Melanzana Rossa di Rotonda der Art Solanum aethiopicum gewonnen wird. Das Erzeugungsgebiet der g.U. Melanzana Rossa di Rotonda umfasst die Gemeinden Rotonda, Viggianello, Castelluccio Superiore und Castelluccio Inferiore in der Provinz Potenza in der Region Basilikata. Die Melanzana Rossa di Rotonda g.U. hat eine runde Form, die der einer Tomate ähnelt, und wiegt bis zu 200 g. Zu Beginn der Reifung ist sie grünlich gefärbt. Zu Beginn der Reifung hat er grünliche Schattierungen, während er bei guter Reife eine leuchtend orange Farbe hat, die ins Hellrote tendiert. Das Fruchtfleisch ist fleischig. Der Duft ist intensiv und fruchtig und erinnert an Kaktusfeigen; der Geschmack ist würzig und im Abgang angenehm bitter. Die Melanzana Rossa di Rotonda g.U. hat afrikanische Ursprünge. Während der Kolonialzeit zogen viele Familien aus Rotonda in die neuen, vom faschistischen Regime eroberten Gebiete, um Arbeit zu finden. Im Jahr 1935, vor Ausbruch des Äthiopienkriegs, brachten die Heimkehrer diese "kuriose" Aubergine mit nach Hause. Die Anpassung dieser Art an das Terrain hat dazu geführt, dass sie sich sogar von der afrikanischen Art, von der sie ursprünglich abstammt, unterscheidet: Sie hat die gleiche orange Farbe, aber keine Streifen und eine länglichere Form. Aufgrund dieser Eigenschaften, die sie einer Tomate ähneln lassen, wird diese Aubergine im lokalen Dialekt merlingiana a pummadora genannt. Frische Melanzana Rossa di Rotonda g.U. sollte im Kühlschrank oder an einem geeigneten trockenen Ort aufbewahrt werden. Traditionell werden sie nzertate gehalten, d. h. in Bündeln gebunden und unter Vordächern zum Trocknen aufgehängt. Sie schmecken auch hervorragend in Öl und Essig. In der lukanischen Küche gibt es viele Rezepte, in denen die Aubergine eine besondere Rolle spielt: gebraten und mit Minze und Knoblauch gewürzt, mit Caciocavallo-Podolico-Käse zu Fusilli kombiniert oder mit Wurst zu köstlichen Fleischbällchen verarbeitet. Sie können auch die Blätter verwenden, die zarter sind als die der anderen Auberginensorten und sich in Form und Größe stark unterscheiden.
