Beyaz çizgili ince ve parlak Tsakoniki patlıcanı (melitzana), yalnızca Mora'da Ege Denizi'ne bakan güzel bir şehir olan Leonidio vadisinde yetişir.Leonidio, bir zamanlar Kral Leonidas dönemine kadar uzanan eski bir Yunan lehçesi olan dünyanın en eski dillerinden birinin hala konuşulduğu birkaç köyü içeren (patlıcanın adını aldığı) Tsakonia bölgesinin başkentiydi. Sparta'nın.Çoğu insanın aşina olduğu koyu mor patlıcanların aksine, Tsakoniki patlıcanı inceliklidir; yaklaşık 20-25 cm uzunluğunda ve 4-6 cm çapında büyür. Karakteristik beyaz çizgileri ve boynuz benzeri ucunun yanı sıra çok daha tatlıdır ve Yunanistan'da çeşitli yaz yemeklerinde ve tatlılarda kullanılır.Leonidio Tsakonic Kadınlar Kooperatifi başkanı Maria Lysikatou'ya göre, son yıllarda Tsakoniki'ye benzeyen ama olmayan birkaç patlıcan çeşidi ortaya çıktı. Tsakoniki'nin ayırt edici özellikleri sivri uç, morla karışan beyaz çizgiler ve parlak parlaklık, diyor.Lysikatou'ya göre, köy deniz ile yükselen kırmızı kireçtaşı kayalıkları arasında yer aldığından, ünlü Yunan patlıcanı Leonidio'nun mikro iklimi ve toprağı tarafından "beslenen" daha narin ve tatlı tadıyla biliniyor.1996 yılında Avrupa Birliği, Yunan patlıcan çeşidine PDO (Protected Designation of Origin) sertifikası verdi. Bu nedenle, Tsakonia bölgesinin ana ürünlerinden biridir ve Leonidio ve çevresindeki yüzlerce çiftçiye gelir sağlar.Lysikatou, "Tsakoniki patlıcanı bizim için ve bölge için gurur ve neşe kaynağıdır" diyor. "Anavatanımızı tanıtıyor ve nesilden nesile aktarılan sırlar ve tariflerle mirasımızın bir parçası."Lysikatou, bu çok yıllık bitkinin Haziran ve Temmuz aylarında ve yine Eylül'den Kasım'a kadar hasat edildiğini söylüyor. İki hasat arasındaki bir aylık aranın, patlıcanın aşırı sıcak, soğuk veya nemli koşullarda iyi gelişmemesinden kaynaklandığını ekliyor. Yılın en sıcak ayı olan ağustos ayında toplamak ciltte kahverengi lekelere neden olabilir.Ayrıca, pişirmeden önce acılığını gidermek için suda bekletmeyi gerektiren koyu renkli Solanum melongena patlıcanın aksine, Tsakoniki patlıcanının buna ihtiyacı yok. Bu acılık eksikliği onu tatlılarda kullanım için ideal kılar. Tsakonia bölgesinin en ünlü tatlısı, kelimenin tam anlamıyla "küçük patlıcan" anlamına gelen melitzanaki'dir. Geleneksel tatlı, bir "kaşık tatlısı", yani bir çay kaşığı üzerinde servis edilen şurup içinde korunmuş bir meyve veya sebze olarak hazırlanır.Göze basit gelebilir ama kaşık tatlı melitzanaki hazırlamak beceri ve mükemmel zamanlama gerektirir. Lysikatou, nihai tatlıyı elde etmek için patlıcanın henüz küçük ve yeşilken erken hasat edilmesi, ardından soyulması ve hazırlanması gerektiğini söylüyor.Lysikatou, Yunan patlıcanı hazırlamanın bir başka harika yolunun da onu kızartmak olduğunu söylüyor. Ayrıca vegan güvecinin bir parçası olarak veya etle (ızgara veya mangalda), daldırma sosu olarak, sandviçlerde, pizzalarda ve popüler papoutsaki'nin bir parçası olarak kıyma ile doldurulmuş ve beşamel sosla kaplanmış olarak pişirilir.
