Top of the World
Castello di Meleto se dviga ob državni cesti 408, ki povezuje Valdarno s Sieno. Prvi dokazi o Meletu segajo v 11. stoletje, obdobje, ko je grad pripadal benediktinskim menihom iz Badia a Coltibuono.
Ime "Meleto in Chianti" je prvič omenjeno leta 1256 v knjigi ocen florentinskih gvelfov, kot last lokalne fevdalne družine. Zahvaljujoč svojemu položaju, blizu meje med ozemljema republik Firence in Siene, je grad najprej postal glavni firenški branik na tem območju in kasneje ena glavnih utrdb v Terziere di Gaiole Lega del Chianti. Zaradi tega je bil grad zaželen plen med obema tekmecema, čeprav nikoli ni bil resno uničen. V bistvu borilna struktura naselja še danes izstopa kljub preobrazbam, ki jih je doživelo v 18. stoletju: nepravilna štirikotna oblika, skoraj trapez, s prisotnostjo v središču stolpa, čeprav precej znižan, nam kaže klasično primer grajske ograde. Leta 1478 je grad zasedla aragonska vojska, povezana s Sieno, dve leti kasneje pa so ga nemudoma ponovno osvojili Firentinci, ki so opravili obsežna dela za okrepitev struktur. Dela iz leta 1480 so še vedno nedotaknjena: dva mogočna cilindrična stolpa z bastijoni, opremljena z obrambnimi napravami, štrleča na dveh južnih vogalih - najbolj izpostavljenih -, opečnate galerije z zavihki in loki za obrambo vodovodov, na dveh severnih vogalih, ki štrlijo na rob hriba; delno bastion kurtin proti edini dostopni cesti, vstavljanje strelnic in prestolov, delno izginilo, po obodu obzidja. S temi obrambnimi strukturami se je Meleto leta 1529 uspešno uprl obleganju cesarskih čet. Leta 1700 so grad preuredili v vilo in njegovo obrambo delno razbili. Njena notranjost, ki jo je mogoče obiskati s plačanim vodnikom, sega v to obdobje z okrašenimi in s freskami poslikanimi prostori. Če si želite ogledati, posebno gledališče iz leta 1742 skupaj s sedmimi izvirnimi sklopi. Meleto je do pred približno tridesetimi leti ostal v lasti družine Ricasoli, danes pa je sedež vinogradniške kmetije.
