Menara Eiffel

Ketika perusahaan Gustave Eiffel membangun monumen yang paling dikenal di Paris untuk Pameran Dunia tahun 1889, banyak orang yang memandang struktur besi besar itu dengan skeptis. Saat ini, Menara Eiffel, yang terus memainkan peran penting dalam siaran televisi dan radio, dianggap sebagai keajaiban arsitektur dan menarik lebih banyak pengunjung daripada objek wisata berbayar lainnya di dunia.ada tahun 1889, Paris menjadi tuan rumah Exposition Universelle (Pameran Dunia) untuk memperingati 100 tahun Revolusi Prancis. Lebih dari 100 seniman mengajukan rancangan yang bersaing untuk sebuah monumen yang akan dibangun di Champ-de-Mars, yang terletak di pusat kota Paris, dan berfungsi sebagai pintu masuk pameran. Tugas ini diberikan kepada Eiffel et Compagnie, sebuah perusahaan konsultan dan konstruksi yang dimiliki oleh pembangun jembatan, arsitek, dan ahli logam ternama, Alexandre-Gustave Eiffel. Meskipun Eiffel sendiri sering menerima pujian penuh atas monumen yang menyandang namanya, salah satu karyawannya-seorang insinyur struktur bernama Maurice Koechlin-yang membuat dan menyempurnakan konsepnya. Beberapa tahun sebelumnya, pasangan ini telah berkolaborasi dalam pembuatan angker logam Patung Liberty.Eiffel dilaporkan menolak rencana awal Koechlin untuk menara tersebut, dan memerintahkannya untuk menambahkan lebih banyak hiasan. Desain akhirnya membutuhkan lebih dari 18.000 potong besi puddle, sejenis besi tempa yang digunakan dalam konstruksi, dan 2,5 juta paku keling. Beberapa ratus pekerja menghabiskan waktu dua tahun untuk merakit kerangka menara kisi yang ikonik, yang pada peresmiannya di bulan Maret 1889 berdiri setinggi hampir 1.000 kaki dan merupakan bangunan tertinggi di dunia-sebuah perbedaan yang dipegangnya hingga selesainya pembangunan Gedung Chrysler di New York City pada tahun 1930. (Pada tahun 1957, sebuah antena ditambahkan untuk menambah tinggi bangunan hingga 65 kaki, menjadikannya lebih tinggi dari Gedung Chrysler, namun tidak lebih tinggi dari Gedung Empire State, yang telah melampaui tetangganya pada tahun 1931). Awalnya, hanya platform lantai dua Menara Eiffel yang terbuka untuk umum; kemudian, ketiga lantai, dua di antaranya sekarang memiliki restoran, dapat dicapai dengan tangga atau salah satu dari delapan lift.Jutaan pengunjung selama dan setelah Pameran Dunia mengagumi keajaiban arsitektur Paris yang baru saja dibangun. Namun, tidak semua penduduk kota itu antusias: Banyak warga Paris yang khawatir bangunan ini tidak sehat secara struktural atau menganggapnya merusak pemandangan. Novelis Guy de Maupassant, misalnya, diduga sangat membenci menara ini sehingga ia sering makan siang di restoran yang ada di dasarnya, satu-satunya tempat di mana ia dapat menghindari pandangan sekilas ke arah siluet menara ini.Awalnya dimaksudkan sebagai pameran sementara, Menara Eiffel hampir dirobohkan dan dihancurkan pada tahun 1909. Para pejabat kota memilih untuk menyelamatkannya setelah menyadari nilainya sebagai stasiun radiotelegraf. Beberapa tahun kemudian, selama Perang Dunia I, Menara Eiffel mencegat komunikasi radio musuh, menyampaikan peringatan zeppelin, dan digunakan untuk mengirimkan bala bantuan pasukan darurat. Menara ini lolos dari kehancuran untuk kedua kalinya selama Perang Dunia II: Hitler awalnya memerintahkan penghancuran simbol kota yang paling disayangi ini, tetapi perintah tersebut tidak pernah dilaksanakan. Juga selama pendudukan Jerman di Paris, para pejuang perlawanan Prancis terkenal memotong kabel lift Menara Eiffel sehingga Nazi harus menaiki tangga.Selama bertahun-tahun, Menara Eiffel telah menjadi tempat berbagai aksi terkenal, acara seremonial, dan bahkan eksperimen ilmiah. Pada tahun 1911, misalnya, fisikawan Jerman Theodor Wulf menggunakan elektrometer untuk mendeteksi tingkat radiasi yang lebih tinggi di puncak menara daripada di dasarnya, mengamati efek dari apa yang sekarang disebut sinar kosmik. Menara Eiffel juga telah menginspirasi lebih dari 30 replika dan bangunan serupa di berbagai kota di seluruh dunia.Sekarang menjadi salah satu bangunan yang paling dikenal di dunia, Menara Eiffel mengalami perombakan besar-besaran pada tahun 1986 dan dicat ulang setiap tujuh tahun sekali. Menara ini menyambut lebih banyak pengunjung daripada monumen berbayar lainnya di dunia - diperkirakan 7 juta orang per tahun. Sekitar 500 karyawan bertanggung jawab atas operasional hariannya, bekerja di restoran, menjaga lift, memastikan keamanan, dan mengarahkan kerumunan orang yang memadati platform menara untuk menikmati pemandangan Kota Cahaya yang indah.