Mesas Palatinas

Outrora lar da escola de Pitágoras e terra fértil para produtos cerealíferos, o Metapontum e os seus sítios arqueológicos são agora um destino para turistas de todo o mundo. O Palatino Tavole e o Templo dedicado à deusa Hera são ainda o símbolo desta maravilhosa cidade que Magna Graecia deixou como testemunho deste dia. O templo foi dedicado pelos Achaeans a Hera porque eram dedicados a ela, sendo a esposa de Zeus. O edifício, construído em 630 a.C., fazia parte de uma área sagrada extra-urbana ligada ao culto da deusa. O Templo de Hera ou Santuário das Tábuas Palatinas é Doric em estilo. Este estilo caracteriza-se por colunas bastante agachadas, encimadas por uma capital. Estas capitais têm uma estrutura muito simples: consistem num equinus e num ábaco que suporta uma entablatura. Este último era composto por um arquitrave e um friso. O friso alternava painéis esculpidos ou pintados chamados metopes, e lajes caneladas chamadas triglifos. Acima da entablatura foram decorados pedimentos. O Templo das Mesas Palatinas é peripteral (rodeado por colunas). A planta do templo é formada pela cela (ou naos) que tinha colunas à frente (pronaos) e atrás (opisthodomos). As colunas têm uma relação diâmetro/altura de 1:4 e 1:5. Os restos do templo, com a cela com um adyton no centro e precedida por um pronaos, consistem em 15 colunas com 20 flautas e capitéis dóricos. Das 15 colunas, 10 estão no lado norte e 5 no sul.Havia 32, pois o templo consistia numa peristasis de 12 colunas nos lados compridos e 6 nos lados curtos.O stylobate tinha 34,29 metros de comprimento e 13,66 metros de largura, a cela 17,79 x 8,68 metros.O templo está muito degradado, uma vez que foi construído com pedra calcária local (chamada mazzarro).No século V a.C., estava equipado com um telhado de barro com decoração policromada na tradição jónica, com protomos de leões e gárgulas. Numerosos restos da antiga decoração em terracota, estatuetas, cerâmicas e outras peças de colunas agora expostas no Museu Nacional de Arqueologia do Metaponto foram encontrados nas proximidades das Mesas Palatinas durante escavações em 1926.Metaponto é um lugarejo do município de Bernalda na província de Matera e tem cerca de 1.000 habitantes. Eleva-se na planície da qual toma o seu nome, a planície do Metaponto, entre os rios Bradano e Basento. Metapontum foi fundada por colonos gregos de Achaia na segunda metade do século VII AC. A pedido de reforço colonial directamente da pátria, por Sybaris, para se proteger da expansão de Taranto.Logo se tornou uma das cidades mais importantes da Magna Graecia. Fontes antigas relatam que Metapontum foi fundada pelo herói grego Nestor, de regresso da Guerra de Tróia, e nessa altura existiam dois Metapontums, um datado dessa época, e outro Achaean, de época histórica. A riqueza económica da cidade provinha principalmente da fertilidade da sua terra, cultivando trigo e cevada, e foi evidenciada pela espiga dourada de trigo representada nas moedas de Metapontum, que se tornou o próprio símbolo da cidade, que enviou como presente para a cidade de Delfos.Em Metapontum, o filósofo e matemático Pitágoras viveu e trabalhou até ao fim dos seus dias em 490 a.C. e fundou aqui uma das suas escolas.O Metapontum estabeleceu uma aliança com Croton e Sybaris e participou na destruição de Siris no século VI a.C. Em 413 a.C. ajudou Atenas na sua expedição à Sicília. Durante a Batalha de Heraclea em 280 a.C. ele aliou-se contra Roma com Pirro e Tarentum.Quando Roma finalmente ganhou a guerra contra Pirro, Metapontum foi severamente punido e alguns exilados Metapontine encontraram refúgio em Pistoicos (Pisticci), a única cidade que permaneceu leal a Metapontum durante a guerra. Entretanto, o Metapontum sofreu uma convulsão no seu tecido urbano após a construção de um castrum no lado oriental da cidade, no qual se instalou uma guarnição romana. Em 207 a.C., ofereceu hospitalidade a Aníbal e os romanos castigaram-no de novo, destruindo-o. Tornou-se então uma cidade federada, recuperando o seu esplendor por volta do século I a.C. A expansão urbana continuou até à era romana. Em 72 - 73 a.C., a planície do Metapontum foi o cenário da passagem do exército de escravos e desesperados liderado por Spartacus.De facto, os primeiros sucessos contra o exército de Roma permitiram a Spartacus reunir novos apoios, mesmo na área de Lucania, como Plutarco testemunha: "muitos pastores e pastores da região, jovens e robustos, juntaram-se a eles". e a agir livremente, saqueando Metapontum. Foi nessas terras que Spartacus se encontrou com o pirata cílice Tigrane (presumivelmente Rei Tigrane II) para organizar o ansiado embarque de Brindisi para a Cilícia, que depois falhou devido à traição desta última. Isto coincidiu com a decadência e abandono gradual deste local, que foi lentamente coberto por sedimentos aluviais transportados pelos rios.Não longe da cidade moderna está a área arqueológica de Metapontum com as suas ruínas, incluindo o famoso Palatino Tavole e o Museu Nacional de Arqueologia de Magna Graecia em Metapontum. Porque é que se chamam assim: O nome Tavole Palatine deriva provavelmente da área onde outrora se encontrava um antigo palácio real, mais tarde transformado na sede do templo.Até ao século XIX, os Tavole Palatine eram também referidos localmente como os corbelhões Palatinos ou colunas Palatinas, provavelmente em memória das batalhas contra os sarracenos pelos Paladinos de França. O templo foi também chamado a Escola de Pitágoras, em memória do grande filósofo. Na Idade Média chamava-se ainda Mensae Imperatoris, provavelmente em memória do Imperador Otto II que, na sua expedição contra os sarracenos em 982, acampou em Metapontum. Infelizmente, devido à inundação contínua do rio Bradano, que percorre a área, a sobrevivência das mesas Palatinas, juntamente com o sítio arqueológico próximo, corre muitas vezes o risco de ser dizimada.