Měsíční údolí

Asi 10 kilometrů od hlavního města Bolívie La Paz se rozkládá drsná, cizí krajina El Valle de la Luna neboli Měsíčního údolí. Tato oblast je chráněnou geologickou oblastí. Je snadné pochopit, proč je považována za důležitou pro Bolívii i zbytek světa.

Zdejší hory nejsou z kamene, ale z tvrdé hlíny. Nachází se zde také mnoho různých minerálů, které dodávají různou barvu mnoha různým tvarům. Vzhledem k rozdílné hustotě a odolnosti těchto různých minerálů dochází k jejich erozi různou rychlostí. Proto zde deště a větry v Andách vytvořily tyto neobvyklé útvary, díky nimž je oblast téměř lesem stalagmitů pod širým nebem.

Každý z těchto útvarů se od ostatních velmi liší a mnohé z nich mají svá vlastní jména. Nejznámější je "Buen Abuelo" neboli Milý dědeček, který vypadá velmi podobně jako starý muž v klobouku. Je zde spousta útvarů s různými názvy; některé vypadají jako zvířata, například Želví krunýř, jiné mohou vypadat jako věci, které lidé používají v každodenním životě, například Cholitův klobouk.

Toto údolí skutečně působí dojmem, jako by se nacházelo na jiné planetě, s vysokými věžemi, zajímavými postavami a barevnými minerály proplétajícími se mezi hliněnými útvary. O tom, jak nadpozemsky působí toto místo, se velmi dobře přesvědčil Neil Armstrong, když ho navštívil v roce 1969, krátce po své cestě na Měsíc. Když se procházel mezi věžemi a útvary, vzpomínal na svůj pobyt na Měsíci. Proto oblast pokřtil Měsíčním údolím neboli Valle de la Luna.

Bohužel tytéž síly, které Měsíční údolí stvořily, se ho snaží zničit. Silné andské větry a deště stále odnášejí hlínu z hor a erodují útvary, které dělají toto místo tak strašidelným. Tato neustále se měnící krajina je drsnou připomínkou plynutí času a toho, že ať se zdá být cokoli trvalé, nic netrvá věčně. Přestože oblast Měsíčního údolí v současnosti leží v nadmořské výšce 3650 metrů, před tisíci lety ležela na dně oceánu. Byly zde nalezeny zkameněliny mořských živočichů a není těžké si představit, jak ryby a další mořští tvorové proplouvají útvary, které tvoří podivné útvary v celém údolí.