Mesto Orchha: srednjeveško mesto, zamrznjeno v času

Mesto Orchha je srednjeveško mesto, za katerega se zdi, da je zastalo v času, saj so njegove palače in templji še vedno ohranili svojo prvotno veličino.Orchha je zgodovinsko mesto v okrožju Niwari v indijski zvezni državi Madhya Pradesh, v katerem živi približno 12.000 prebivalcev. Mesto obsega zelo gosto zbirko zgodovinskih stavb, vrtov in tradicionalnih bivališč. Bilo je sedež istoimenske nekdanje knežje države v osrednji Indiji, v regiji Bundelkhand. Ime zgodovinskega naselja izhaja iz besedne zveze "Ondo chhe", ki pomeni "nizek" ali "skrit". Lokacija je bila res skledasta, varovana s prepadi in gozdovi, ležala pa je ob reki Betwa. Orčo je v 16. stoletju ustanovil poglavar Bundela Rudra Pratap Singh, ki je postal prvi kralj Orče. Rudra Pratap Singhov sin Bharti Čand (r. 1531-1554) je prestolnico iz Garh Kundarja prestavil v Orčo, ker je bila ta lokacija boljši kraj za utrditev pred naraščajočim mogulskim pritiskom. Po skoraj desetletju kaosa je kralj Orše postal Bir Singh Deo (r. 1605-1627), ki je bil morda največji od kraljev Bundela iz Orše. Bir Singh Deo je bil tesno povezan z mogulskim prestolonaslednikom Salimom. Na pobudo slednjega je leta 1602 zasačil in umoril Akbarjevega najtesnejšega svetovalca Abu' Fazala. Čeprav je Akbarjeva vojska istega leta vdrla v Orho in je moral Bir Singh Deo pobegniti, je bilo njegovo podlo dejanje nagrajeno tri leta pozneje, ko se je na mogulski prestol kot Jehangir povzpel princ Salim. Jehangir je Bir Singha Deoa postavil za kralja Orhe. Bir Singh Deo je bil velik graditelj, ne le v Orhi, temveč je zgradil tudi utrdbi Datia in Jhansi ter templja v Mathuri in Varanasiju, ki sta širila bundelske arhitekturne sloge v različne dele severne Indije. Hamir Singh, ki je vladal med letoma 1848 in 1874, je bil leta 1865 povišan v maharadžo. Maharadža Pratap Singh (rojen leta 1854, umrl leta 1930), ki je na prestolu nasledil leta 1874, se je v celoti posvetil razvoju svoje države in sam zasnoval večino inženirskih in namakalnih del, ki so bila izvedena v času njegovega vladanja v Orhi. Čeprav se je sedež oblasti v Orhi pogosto menjal, je mesto pod vodstvom kraljev Bundeli cvetelo in raslo ter postalo začetna točka novega arhitekturnega sloga, znanega kot arhitekturni slog Bundeli.