La base pour l'exploration des météores est sans aucun doute Kalambaka. La ville est reliée à d'autres endroits et à la Grèce par des trains et des bus. On ne sait pas quand les Météores ont été habités pour la première fois. Toutes les sources écrites existantes remontent à des époques où la vie monastique était déjà organisée. Certains byzantinologues affirment qu'il y avait des moines organisés en monastères déjà avant le deuxième millénaire de notre ère. Selon d'autres, le premier ascète fut un certain Barnabé, qui fonda l'ancien monastère de Saint Esprit en 950-970. Le monastère de la Transfiguration a été fondé peu après par un moine crétois, Andronicus, vers l'an 1020, tandis qu'en 1160 d'autres ermites ont fondé le monastère de Stagon sur le rocher Dupiani. Environ 200 ans plus tard, l'ermite Varlaam a fondé le monastère des Trois Seigneurs et de Tous les Saints. Plus tard encore, des moines inconnus ont fondé d'autres monastères : Sainte Trinité, saint Étienne, Présentation au Temple, Russanos ou Arsanos, saint Georges de Mandila, saint Nicolas d'Anapafsa, Vierge de Mecani, saint Théodore, saint Nicolas de Bantova, saint Apôtres, saint Grégoire, saint Antoine, Pantokrator, saint Pierre, saint Paul, saint François, saint Jean de Dieu, etc. Antoine, Pantokrator, Saint Solitude, Saint Jean Baptiste, Ipsilotera ou des Calligraphes, Saint Modeste, Alysis, Apôtre Pierre, Saint Démétrius, Callistrate, Archanges, Saint Jean de Bunila. Cette cité monastique s'est organisée au fil des âges et a bénéficié de nombreux dons et privilèges de la part de puissantes familles chrétiennes. À l'apogée de sa prospérité, au XVIIe siècle, il accueillait un très grand nombre de moines et d'ascètes. Plus tard, sa fortune a décliné et aujourd'hui, seuls les monastères de la Transfiguration, de Varlaam, de Saint-Nicolas Anapafsa, de Rusan, de la Sainte-Trinité, de Saint-Étienne (et des parties d'un ou deux autres) sont encore en activité. Les vestiges des autres monastères qui existaient autrefois ont complètement disparu. Les premiers ascètes escaladaient les rochers des Météores au moyen d'une série d'échafaudages, soutenus par des poutres fixées dans la roche. Cette disposition (dont on peut encore voir les traces) a été remplacée plus tard par des échelles de corde très longues et vertigineuses. Ceux qui n'ont pas osé les utiliser ont été tirés par un filet. L'ascension a duré environ une demi-heure - une demi-heure d'angoisse et de terreur. Depuis 1922, des escaliers taillés dans la roche permettent d'accéder facilement et en toute sécurité au monastère. Le filet est toujours utilisé pour transporter de la nourriture et d'autres produits essentiels.