Eine hundert Meter über dem Kopf schneidet ein Streifen aus Beton und Stahl die feuchte Luft der Metlac-Schlucht wie eine Linie, die von einer festen Hand gezogen wurde. Die Puente Ing. Mariano García Sela, von allen als Puente de Metlac bekannt, erstreckt sich über etwa 900 Meter über einen der tiefsten Barrancas des Bundesstaates Veracruz, in den mexikanischen Hochländern, die die Golfküste mit dem zentralen Hochland verbinden. Wenn der Morgen langsam zwischen den Blättern des darunterliegenden Dschungels voranschreitet, steigt der Nebel von der Vegetation auf und umhüllt die Pfeiler des Viadukts, bis sie fast unsichtbar werden: die Brücke scheint im Nichts zu schweben, zwischen zwei grünen Wänden des tropischen Waldes aufgehängt.
Das Viadukt ist Teil der Autopista Orizaba–Córdoba, der Autobahnachse, die die Industrie städte im Inland mit dem Hafen von Veracruz verbindet. In den achtziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts als Teil der Verbesserung des mexikanischen Straßennetzes eingeweiht, trägt die Brücke den Namen des Ingenieurs Mariano García Sela als Hommage an die technische Arbeit, die ein Werk dieser Größenordnung in einem so unwegsamen Gebiet möglich machte. Es mit dem Auto zu befahren bedeutet, in wenigen Sekunden einen Raum zu durchqueren, den die alte Bundesstraße darunter — die historische Federal Highway 150 — mit Serpentinen und Kurven über viele Kilometer umgeht.
Die Aussicht von der alten Bundesstraße
Das am besten gehütete Geheimnis von Metlac ist, dass der beste Weg, die Brücke wirklich zu verstehen, nicht darin besteht, sie zu überqueren, sondern sie von unten zu betrachten. Wenn man von der alten Bundesstraße 150 in der Nähe von Fortín de las Flores absteigt, erreicht man einen nicht offiziellen, aber von Einheimischen frequentierten Aussichtspunkt, von dem aus die gesamte Struktur in ihrer ganzen Proportion sichtbar wird. Aus dieser Perspektive erscheinen die Autos, die auf der Autobahn fahren, wie winzige Insekten, die sich auf einem gespannten Faden zwischen zwei Bergen bewegen.
Die Vegetation, die die Wände der Barranca bedeckt, ist dicht und üppig: Baumfarne, Bromelien, wilde Orchideen und tropische Bäume überlappen sich in einem grünen Durcheinander, das im Kontrast zur präzisen Geometrie der Betonsäulen steht. Die Säulen selbst, die jeweils Dutzende von Metern hoch sind, ragen aus dem Dschungel wie die Säulen eines vergessenen Tempels empor. In bestimmten Momenten des Morgens, mit dem schrägen Licht und dem sich bewegenden Nebel, hat die Szene etwas Unwirkliches, fast Filmisches.
Mit dem Auto über die Brücke fahren
Wer die mautpflichtige Autobahn zwischen Orizaba und Córdoba befährt, überquert die Metlac-Brücke fast unbemerkt, es sei denn, man weiß, was einen erwartet. Der Rat ist, langsamer zu fahren — im erlaubten Rahmen — und nach den Seiten zu schauen: An den Leitplanken öffnen sich plötzliche Ausblicke auf die darunterliegende Schlucht, mit der Vegetation, die in das Tal hinabstürzt, und dem Fluss, der unsichtbar zwischen den Blättern fließt. Die Überquerung dauert weniger als eine Minute, aber der Eindruck, im Nichts zu schweben, ist sofort und greifbar.
Die Maut auf diesem Abschnitt gehört zu den höchsten in Mexiko pro Kilometer, was die Kosten für den Bau und die Wartung einer so komplexen Infrastruktur widerspiegelt. Dennoch entscheiden sich viele Reisende bewusst dafür, diesen Abschnitt gerade wegen des Erlebnisses der Viaduktüberquerung zu befahren und fügen ihn als bewussten Halt während der Reise zwischen der Küste und dem Hochland hinzu.
Fortín de las Flores: die ideale Basis
Fortín de las Flores ist die nächstgelegene kleine Stadt zur Brücke und bietet eine gemütliche und angenehme Atmosphäre. Ihr Name ist nicht zufällig: Die Gegend ist historisch bekannt für die Produktion von Blumen, insbesondere Gardenien und Orchideen, dank des günstigen Mikroklimas der veracruzianischen Hügel. Das Stadtzentrum ist ruhig, mit familiengeführten Hotels und Restaurants, die lokale Küche zu erschwinglichen Preisen anbieten.
Ein Aufenthalt in Fortín ermöglicht es, den Aussichtspunkt zur Brücke in den frühen Morgenstunden zu besuchen, wenn der Nebel dichter ist und das Schauspiel eindrucksvoller. Es genügt ein Auto oder ein lokales Taxi, um die Aussichtspunkte entlang der alten Bundesstraße zu erreichen. Es gibt kein Eintrittsticket und keine organisierte touristische Einrichtung: Es handelt sich um einen spontanen Halt an einer öffentlichen Straße, was es authentisch und frei von kommerziellen Vermittlungen macht.
Praktische Tipps für den Besuch
Der beste Zeitpunkt um die Metlac-Brücke zu sehen, ist zwischen 7:00 und 9:00 Uhr morgens, wenn der Morgennebel aus der Schlucht aufsteigt und den dramatischsten visuellen Effekt erzeugt. In den Monaten von November bis Februar ist der Nebel häufiger und hartnäckiger. In der Hochsaison im Sommer ist der Himmel tendenziell klarer, was eine schärfere, aber weniger atmosphärische Sicht bietet.
Wer mit dem Bus aus Córdoba oder Orizaba anreist, kann in Fortín de las Flores aussteigen und ein Taxi zur alten Bundesstraße 150 nehmen. Wasser und eine leichte Jacke mitbringen: Die Feuchtigkeit in der Schlucht kann überraschen, und die Temperaturen in den frühen Morgenstunden sind kühler als man an diesen Breitengraden erwartet. Berechnen Sie mindestens
