La Metropolitan Cathedral of Panama City, o Catedral Basílica Santa María la Antigua, è una cattedrale cattolica situata nella città di Panama, capitale del paese. La cattedrale è considerata una delle attrazioni turistiche più importanti della città ed è stata dichiarata monumento nazionale dal governo panamense.
La cattedrale è stata costruita tra il 1688 e il 1796 in stile barocco e presenta una facciata imponente in pietra bianca, con due torri campanarie ai lati. L'interno della cattedrale è altrettanto impressionante, con una navata centrale ampia e spaziosa e una serie di cappelle laterali riccamente decorate con affreschi, statue e altari.
La cattedrale ha una storia ricca e interessante. Nel 1821, la cattedrale ha ospitato la cerimonia di proclamazione dell'indipendenza del Panama dalla Spagna. Durante il corso della sua storia, la cattedrale è stata danneggiata da terremoti, incendi e saccheggi. Tuttavia, grazie ai lavori di restauro e di ricostruzione, la cattedrale è stata preservata e oggi rappresenta una testimonianza importante della storia e della cultura del paese.
Uno dei tesori più preziosi della cattedrale è il famoso Altare d'Oro, un altare barocco realizzato interamente in oro massiccio e decorato con figure di angeli, santi e animali. L'Altare d'Oro è stato costruito tra il 1688 e il 1756 e rappresenta uno dei più grandi tesori artistici del paese.
La cattedrale è anche la sede del Santo Padre della Chiesa Cattolica in Panama e ospita importanti eventi religiosi, come la messa di apertura della Giornata Mondiale della Gioventù nel 2019.
In sintesi, la Metropolitan Cathedral of Panama City è un'importante attrazione turistica e religiosa, che rappresenta una testimonianza della storia e della cultura del paese. Con la sua architettura maestosa, i tesori artistici e la storia ricca di avvenimenti, la cattedrale offre un'esperienza culturale e spirituale unica per i visitatori di tutto il mondo.
