De Metropolitan Cathedral of Panama City, of Catedral Basílica Santa María la Antigua, is een katholieke kathedraal in Panama City, de hoofdstad van het land. De kathedraal wordt beschouwd als een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad en is door de Panamese regering uitgeroepen tot nationaal monument.De kathedraal werd gebouwd tussen 1688 en 1796 in barokstijl en heeft een imposante witte stenen gevel met twee klokkentorens aan weerszijden. Het interieur van de kathedraal is al even indrukwekkend, met een breed en ruim schip en een reeks zijkapellen die rijkelijk versierd zijn met fresco's, beelden en altaren.De kathedraal heeft een rijke en interessante geschiedenis. In 1821 vond in de kathedraal de ceremonie plaats voor het uitroepen van de onafhankelijkheid van Panama van Spanje. In de loop van haar geschiedenis is de kathedraal beschadigd door aardbevingen, branden en plunderingen. Dankzij restauratie- en wederopbouwwerkzaamheden is de kathedraal echter bewaard gebleven en is vandaag de dag een belangrijke getuigenis van de geschiedenis en cultuur van het land.Een van de kostbaarste schatten van de kathedraal is het beroemde Gouden Altaar, een barok altaar dat volledig uit massief goud bestaat en versierd is met figuren van engelen, heiligen en dieren. Het Gouden Altaar werd gebouwd tussen 1688 en 1756 en is een van de grootste artistieke schatten van het land.De kathedraal is ook de zetel van de Heilige Vader van de katholieke kerk in Panama en is gastheer van belangrijke religieuze evenementen, zoals de openingsmis van de Wereldjongerendag in 2019.Samengevat is de Metropolitan Cathedral of Panama City een belangrijke toeristische en religieuze attractie, die getuigt van de geschiedenis en cultuur van het land. Met zijn majestueuze architectuur, artistieke schatten en bewogen geschiedenis biedt de kathedraal een unieke culturele en spirituele ervaring voor bezoekers uit de hele wereld.
