Mezquita Tzistarakis

Tras la conquista otomana de Atenas, se produjo un cambio significativo en el paisaje de la ciudad. El edicto del sultán permitió que Atenas se convirtiera en una ciudad multiétnica, con la directiva de proteger y reutilizar la mayoría de los templos y monumentos para uso público durante la ocupación del régimen.En 1759, Mustafá Agha Tzistarakis, gobernador otomano de Atenas, ordenó la construcción de una mezquita en la plaza Monastiraki. Sin embargo, en una medida que contradecía el edicto del sultán, Tzistarakis supervisó la destrucción de uno de los pilares de un antiguo templo griego, que se creía que era el Templo de Zeus Olímpico o la Biblioteca de Adriano, para obtener cal para la construcción de la mezquita.Este acto provocó la superstición local, ya que se creía que la destrucción de templos traería epidemias. En consecuencia, los enfurecidos lugareños presionaron al sultán para que exiliara a Tzistarakis de Atenas como forma de apaciguamiento. Sin embargo, este destierro no fue suficiente, ya que Tzistarakis fue asesinado más tarde.La mezquita de Tzistarakis, un edificio cuadrado de dos plantas con una cúpula semiesférica sobre una base octogonal, sirvió como mezquita hasta la Guerra de Independencia griega. Tras independizarse de los otomanos, el gobierno griego reutilizó el edificio para diversos usos, como sala de reuniones para ancianos, prisión, cuartel, almacén y sede de conciertos y actos militares. El minarete que adornaba el edificio fue destruido entre 1839 y 1843.En 1915, el edificio fue renovado y reabrió sus puertas en 1918 como Museo de Artesanía Griega. En 1920 se añadieron nuevas oficinas en la planta baja, y en 1923 el museo pasó a llamarse Museo de Artes Decorativas. En 1966, el edificio fue reformado temporalmente para servir de lugar de oración al rey Saud de Arabia Saudí durante su visita a Atenas. Desde 1975 también funciona como anexo del Museo de Arte Popular Griego. Tras un terremoto en 1981, el edificio fue restaurado y reabierto al público en 1991, con espacio expositivo adicional para sus fines museísticos. Esta intrincada historia muestra cómo la Mezquita Tzistarakis ha sido una parte perdurable del patrimonio de Atenas, evolucionando para desempeñar diversas funciones a lo largo de los siglos.