Top of the World
1501 júliusában Michelangelo Buonarroti az Opera del Duomo megbízásából egy Dávidot és Góliátot ábrázoló szobrot készített. 1501-ben egy nagy márványtömböt kellett felhasználnia, amely elhagyatottan hevert a dóm műhelyében, és amelyet Agostino di Duccio szobrász mintegy 40 évvel korábban már durván megmunkált, amikor ugyanezt a témát próbálta megformálni. Ez kihívást jelentett Michelangelo számára, aki akkor 26 éves volt, és éppen akkor tért vissza Rómából, ahol megalkotta első remekművét: a Pietàt, amely ma a vatikáni Szent Péter-bazilikában található.Az eleinte vallási jellegű megbízást, amelyet a székesegyház egyik oromzatára szántak, a Firenzei Köztársaság kormánya vállalta, mivel Dávid alakja jól szimbolizálhatta a jó kormányzás erényét és a haza védelmét. Ezekben az években a Mediciket kiűzték Firenzéből, és Niccolò Machiavelli a köztársaság második kancelláriájának (a mai külügyminisztériumnak) titkára volt.Miután számos rajzzal és kis viaszmodellel előkészítette a művet, Michelangelo 1502-ben elkezdte a márványszobrászatot, egyedül dolgozott, a nagy tömböt körülvevő állványzaton állva. 1504 januárjára a szobor elkészült, és olyan pompás és rendkívüli lett, hogy elhatározták, hogy összehívnak egy bizottságot, amelynek tagja volt Leonardo da Vinci is, hogy eldöntsék, hol helyezzék el.A firenzeiek tehát úgy döntöttek, hogy Michelangelo Dávidját a Palazzo della Signoria elé állítják, ahol 1504. szeptember 8-án felavatták, és ahol 1873 júliusáig maradt.Dávid és Góliátdavid-hátulnézetA témát a Bibliából vették, és már a reneszánsz más nagy firenzei szobrászai, mint Donatello, Ghiberti és Verrocchio is ábrázolták, de Dávidot mindig fiatalemberként ábrázolták, és miután már levágta az óriás Góliát fejét. Michelangelo ehelyett Dávidot fiatalemberként ábrázolta, hiszen a Bibliában az áll, hogy 16 éves volt, jobb kezében a követ, bal vállán pedig a parittyát tartotta, készen arra, hogy lesújtson az óriásra. A fiatal pásztor feszültségét a félelmetes ellenség előtt, akivel előtte még senki sem mert szembeszállni, Michelangelo gyönyörű részletekkel ábrázolja: a szemek intenzív kifejezésével, az összehúzódott izmokkal, mintha valóban visszatartaná a lélegzetét, és a dombornyomott erekkel, ahol valóban folyni látszik a vér.A szobor elhelyezése a Piazza della Signorián inkább politikai, mint vallási jelentőségét hangsúlyozta, hiszen Dávid ott vált a firenzei szabadság jelképévé a kor hatalmas ellenségeivel szemben. A palazzo del governo előtt Dávid szobra valójában a firenzei erényt és bátorságot képviselte, mint egy görög hős szobra, amelyet teljes meztelenségben és a klasszikus "contrapposto" pózban ábrázoltak, a jobb láb és kar kinyújtva, a bal pedig behajlítva, hogy a figurának életet és mozgást adjon. Ez valóban az ókori szépség újjászületése volt, de teljesen mai jelentéssel.A korabeli beszámolók szerint Michelangelónak 18 hónapjába telt a nagy márványtömb kifaragása, miközben segítség nélkül dolgozott, és egy fadeszkákból álló zárófal mögé rejtőzött, hogy senki ne láthassa a szobrot, mielőtt elkészülne. Jól megfizették, 400 dukátot kapott, de mindenekelőtt ezzel a remekművel vált híressé egész Itáliában, sőt Európa udvaraiban is, és ma is híres róla.
