Top of the World
De artistieke en architecturale carrière van Michelangelo - een lange carrière die veel langer duurde dan die van Leonardo of Rafaël - was een lange strijd tussen Florence en Rome, tussen de Medici-bankiers en de pausen van de Heilige Roomse Kerk, totdat de leden van de Medici-familie zelf gekozen pausen begonnen te worden, de eerste twee in de serie die Leo X en Clement VII heten, en het was paus Leo X de eerste verkozene, geboren in Florence als Giovanni de' Medici, die besloot een waardige begrafenis in de stad te geven aan zijn vader Lawrence, de Magnifieke, zijn oom Giuliano, zijn broer Giuliano, hertog van Nemours, en zijn neef Lawrence, hertog van Urbino. De laatste twee moeten het lot van de familie blijven steunen, maar beiden zijn jong gestorven. Michelangelo kreeg de opdracht om de nieuwe sacristie te bouwen, die naast de kerk van St. Lawrence werd toegevoegd, en om enkele monumentale graven te bouwen. Na een bezoek aan de Academie en Uffizi lijkt een bezoek aan de kapellen die nu bekend staan als de Medici-kapellen op het eerste gezicht een beetje somber. Maar dit is pas de eerste indruk als je het eerste grote achthoekige gebouw passeert, dat eigenlijk een latere uitbreiding was. Maar je ogen en je hart zullen oplichten als je de nieuwe sacristie bereikt en de architectuur en de beelden van Michelangelo ziet. De Maagd en het Kind, die zich onderscheiden door hun plechtigheid en sereniteit, markeren het graf van Lorenzo de Grote en zijn broer. De jonge krijger in harnas is Julian, hertog van Nemours, die overdag (zijn gezicht is onvolledig) en 's nachts alert is. Vooraan staat contemplatief Lorenzo, hertog van Urbino, met de zonsopgang en -ondergang als symbool voor het begin en het einde. Het is moeilijk om te weten of je urenlang in stille gedachten moet blijven of gewoon moet weglopen, gedomineerd door de intensiteit van de getallen, hun expressie en betekenis. Voor de kerk van St. Lawrence zelf ontwierp Michelangelo in deze jaren - tussen 1516 en 1534 - een nieuwe gevel die revolutionair was ten opzichte van de trends van die tijd. Maar als je vandaag de dag naar de gevel van de kerk op het plein kijkt, zie je al snel dat zijn project nooit is voltooid. In de aangrenzende Laurenciaanse Bibliotheek ("Laurencian" is het bijvoeglijk naamwoord van Lorenzo) is er echter nog iets anders dat u zal verrassen. Je gaat het klooster in en staat voor een trap die je nooit meer zult zien. Ook dit is een werk dat Michelangelo niet alleen deed, maar de trap die je vandaag ziet is precies zoals Michelangelo het zich had voorgesteld, hoewel hij van steen was gemaakt en niet van hout zoals zijn architect had gepland. Michelangelo had een kleimodel uit Rome gestuurd omdat hij Florence niet meer wilde bezoeken. Sommigen zeggen dat hij in een slechte bui was.
