Como o seu máis famoso rivais, con todo, levou moito tempo para o Mikhailovsky para atopar o seu verdadeiro papel. Construído 1831-1833 por Alexander Brullov, o edificio formado parte de Carlo Rossi grandioso plan para a Mikhailovsky Palacio e praza fronte de el - agora Ploshchad Isskustv ("Artes Cadrado"). Co fin de non chamar a atención sobre lonxe do pazo, Brullov creou unha pura e simple neoclásico exterior para a construción, gardar os seus esforzos e imaxinación para o teatro é ricamente decorado interiores. Estes dispoñen de todas as trampas do século 19 de luxo - prata, de veludo, espellos, e lámpadas de cristal - así como un único teito mural pola artista italiano Giovanni Busato representando "A vitoria de poderes de iluminación e ciencia sobre a escuros poderes da ignorancia". O último datas de 1859, cando o auditorio do teatro foi ampliada por Alberto Cavos, arquitecto-xefe da Dirección de Teatros Imperiais.O teatro, como o palacio, foi nomeado despois do Gran Príncipe Mikhail, irmán de Nicholas I. Cando o teatro aberto, que non teñen o seu propio grupo, pero foi usado para performances de escenario por San Petersburgo francés Teatro, así como xoga e óperas en alemán, italiano e ruso, e concertos de visitar artistas estranxeiros, entre eles Johann Strauss.
Foi soamente coa chegada do goberno Bolxevique que o teatro comezou a desenvolver a súa propia empresa. Baixo o patrocinio da influencia cultural comisario Anatoly Lunacharsky, o teatro converteuse en Leningrado Estado Pequeno Teatro de Ópera, as súas competencias para o traballo como "un laboratorio de Soviético ópera". Como tal, non acolleu a premiers de moitos dos grandes óperas do período, incluíndo O Nariz e Lady Macbeth de Mtensk Provincia de Dmitry Shostakovich, Sergey Prokofiev de adaptación de Guerra e Paz, e Vsevolod Meyerhold de renome produción de Tchaikovsky a Raíña de Espadas.Hoxe, coa súa opulento interiores e histórico nome totalmente restaurado, o Mikhailovsky persegue un menos avant garde dirección, coa maioría do seu repertorio composto de ballet clásico e de ópera do século 19.
