Ancak, daha ünlü rakipleri gibi, Mikhailovski'nin gerçek rolünü bulması biraz zaman aldı. Alexander Brullov tarafından 1831-1833 yılları arasında inşa edilen bina, Carlo Rossi'nin Mikhailovsky Sarayı ve önündeki meydan için görkemli planının bir parçasını oluşturdu - şimdi Ploshchad Isskustv ("Sanat Meydanı"). Saraydan uzaklaşmamak için Brullov, bina için sade ve sade bir neoklasik dış cephe yaratarak çabalarını ve hayal gücünü tiyatronun zengin bir şekilde dekore edilmiş iç mekanlarına sakladı. Bunlar, 19. yüzyıl lüksünün tüm ziynetlerini (gümüş, kadife, aynalar ve kristal avizeler) ve İtalyan sanatçı Giovanni Busato'nun "Aydınlanma ve bilim güçlerinin cehaletin karanlık güçleri üzerindeki zaferini" betimleyen eşsiz bir tavan duvar resmine sahiptir. Sonuncusu 1859 yılına dayanıyor, tiyatronun oditoryumu İmparatorluk Tiyatroları Müdürlüğü'nün baş mimarı Alberto Cavos tarafından büyütüldü.Tiyatro, saray gibi, adını I. Nicholas'ın kardeşi Büyük Prens Mikhail'den almıştır. Tiyatro açıldığında kendi topluluğu yoktu, ancak St. Petersburg'un Fransız Tiyatrosunun performanslarının yanı sıra Almanca, italyanca ve Rusça oyun ve operaların yanı sıra konser performanslarının sahnelenmesinde kullanıldı. Johann Strauss da dahil olmak üzere yabancı sanatçıları ziyaret etmekten.
Sadece Bolşevik hükümetinin gelişiyle tiyatro kendi şirketini geliştirmeye başladı. Etkili kültür komiseri Anatoly Lunacharsky'nin himayesinde tiyatro, "Sovyet operası laboratuvarı" olarak çalışma yetkisi olan Leningrad Devlet Küçük Opera Tiyatrosu oldu. Bu nedenle, Dmitry Shostakovich'in Mtensk Bölgesinin Burnu ve Leydi Macbeth'i, Sergey Prokofiev'in Savaş ve Barış uyarlaması ve Vsevolod Meyerhold'un Çaykovski'nin Maça Kızı adlı ünlü prodüksiyonu da dahil olmak üzere dönemin birçok büyük operasının prömiyerlerine ev sahipliği yaptı.Bugün, zengin iç mekanları ve tamamen restore edilmiş tarihi ismi ile Mikhailovsky, 19. yüzyılın klasik bale ve operasından oluşan repertuarının çoğuyla daha az avangard bir yön izliyor.
