Im Herzen von Buchara, in Usbekistan, erhebt sich ein Turm, der Jahrhunderten von Eroberungen, Erdbeben und Invasionen getrotzt hat. Der Kalyan-Minarett erreicht eine Höhe von 47 Metern und wurde im 1127 unter der Herrschaft der Karakhaniden-Dynastie erbaut, in Auftrag gegeben von dem Herrscher Arslan Khan. Es ist nicht einfach ein islamischer Glockenturm: Es ist eine Säule aus Terrakottaziegeln, die mit 14 verschiedenen dekorativen Bändern geschmückt ist, von denen jedes ein anderes geometrisches Muster hat, übereinander bis zur oberen Laterne. Kein Band wiederholt sich. Sich der Basis zu nähern und nach oben zu schauen, ist eine fast schwindelerregende Erfahrung.
Die berühmteste Legende, die mit diesem Turm verbunden ist, betrifft Dschingis Khan, der 1220 Buchara eroberte und einen Großteil der Stadt zerstörte. Laut historischen Chroniken war der große mongolische Eroberer so beeindruckt von der Majestät des Minaretts, dass er befahl, es zu verschonen. Es wird gesagt, dass es das einzige Denkmal war, das Dschingis Khan während seiner Eroberungskampagnen in Zentralasien unberührt ließ. Ob die Geschichte streng dokumentiert oder im Laufe der Zeit durch mündliche Tradition bereichert wurde, die Tatsache ist, dass der Kalyan immer noch dort steht, während alles, was ihn umgab, in den folgenden Jahrhunderten wieder aufgebaut wurde.
Eine Struktur, die für die Ewigkeit gedacht ist
Die Karakhaniden-Handwerker, die den Kalyan erbauten, verwendeten eine außergewöhnliche Fundamenttechnik für die damalige Zeit: Bevor sie den Turm errichteten, ließen sie die Fundamente mehrere Jahre trocknen und festigen. Das Ergebnis ist eine Struktur, die den Jahrhunderten mit bemerkenswerter Solidität standgehalten hat. Der zylindrische Schaft verjüngt sich leicht nach oben, was dem Turm eine visuell elegante Proportion verleiht, die ihn trotz seiner imposanten Größe schlank erscheinen lässt.
Die 14 dekorativen Register aus geschnitzten Terrakottaziegeln sind das Detail, das jeder Besucher aufmerksam beobachten sollte. Wenn man langsam um die Basis geht, kann man Zöpfe, Netzmuster, Rauten und spiralförmige Motive unterscheiden — alle nicht mit Putz oder Farbe, sondern durch Variation der Ausrichtung und Anordnung der Ziegel selbst erzielt. Es ist eine strukturelle Dekoration, die nicht aufgetragen ist. Oben diente die Laterne mit offenen Bögen ursprünglich dem Gebetsruf: Der Muezzin stieg die inneren Wendeltreppen hinauf, um die Spitze zu erreichen.
Der Komplex, der ihn umgibt
Der Kalyan-Minarett ist nicht isoliert: Er ist Teil eines architektonischen Ensembles, das die Kalyan-Moschee, die im 16. Jahrhundert wieder aufgebaut wurde, und die Madrasa Mir-i-Arab, die bis heute eine aktive Koranschule ist, umfasst. Der Platz, der sich vor diesen drei Gebäuden öffnet, ist einer der eindrucksvollsten städtischen Räume Zentralasiens. Die türkisfarbenen Kuppeln der Madrasa reflektieren das Sonnenlicht am späten Nachmittag spektakulär und schaffen einen farblichen Kontrast zu den goldenen Ziegeln des Minaretts.
Die Madrasa Mir-i-Arab, die im 1536 erbaut wurde, ist noch teilweise für Touristen geschlossen, da sie Theologiestudenten beherbergt. Aber das Äußere, mit seinen glasierten Fliesen und den Kobaltblauen Fayencemosaiken, ist von dem davorliegenden Platz aus sichtbar und ohne Einschränkungen fotografierbar. Der Vergleich zwischen den nackten Ziegeln des Kalyan und den verkleideten Oberflächen der Madrasa erzählt visuell von zwei Jahrhunderten ästhetischer Evolution in der zentralasiatischen islamischen Architektur.
Wie man den Kalyan-Minarett besucht
Bukhara ist mit dem Hochgeschwindigkeitszug Afrosiyob in etwa 90 Minuten von Samarkand aus erreichbar oder von Taschkent aus mit einer Fahrt von etwa drei Stunden. Der Minarett befindet sich im historischen Zentrum der Stadt und ist zu Fuß leicht vom Hauptbereich des Basars aus erreichbar. Der Eintritt zum Platz ist frei und der Minarett ist aus jeder Perspektive sichtbar, ohne ein Ticket zu bezahlen. Um in die Kalyan-Moschee zu gelangen, ist ein bescheidener Beitrag erforderlich, der in der Regel weniger als 2 US-Dollar beträgt.
Die beste Zeit, um den Minarett zu fotografieren, ist am frühen Morgen, wenn das schräg einfallende Licht die Konturen der Ziegel hervorhebt und der Platz noch fast leer ist. Am späten Nachmittag färbt das warme Licht des Sonnenuntergangs die Terrakotta in intensiven Orangetönen, aber die Touristen sind zahlreicher. Vermeiden Sie die Mittagsstunden im Sommer: Bukhara kann über 40 Grad erreichen, und der Platz ist vollständig der Sonne ausgesetzt. Bringen Sie Wasser mit, tragen Sie bequeme Schuhe für das Gehen auf dem unebenen Pflaster und, wenn Sie die Moschee betreten möchten, Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt.
Warum die Reise wert ist
Der Kalyan-Minarett ist kein Denkmal, das man aus Fotografien versteht. Die Bilder zeigen die Form, aber nicht die Größe: Nur wenn man daneben steht, mit dem Kopf nach hinten geneigt und den Ziegelsteinen, die sich in den Himmel multiplizieren, erkennt man wirklich, was es bedeutet, im 12. Jahrhundert etwas Dauerhaftes zu bauen. Jede dekorative Fassade ist ein technisches Problem, das mit handwerklichem Geschick gelöst wurde, nicht mit Technologie.
Bukhara ist eine der am besten erhaltenen Städte Zentralasiens, und der Kalyan ist das erkennbarste Symbol davon. Aber im Gegensatz zu vielen berühmten Denkmälern, die im echten Leben enttäuschen, gewinnt dieser Turm in physischer Präsenz, was er in Reproduktionen verliert. Es ist einer dieser seltenen Fälle, in denen die Realität die Erwartungen übertrifft.
