Das Wasser fließt leise durch fünf Jahrhunderte alte Steinkanäle und speist hängende Gärten von Dattelpalmen, die die Schwerkraft herauszufordern scheinen. Dies ist das erste Geräusch, das diejenigen begrüßt, die in Misfah al Abriyyin ankommen, ein Dorf, das in den Kalkstein der Hajar-Berge in der Region Ad Dakhiliyah im Landesinneren von Oman eingebettet ist. Die Häuser aus Lehm und Stein überlagern sich entlang der Steilwand, als ob das Dorf direkt aus dem Berg gemeißelt worden wäre, anstatt darauf gebaut zu sein.
Was diese Siedlung außergewöhnlich macht, ist nicht nur ihr Alter – die Ursprünge reichen etwa fünfhundert Jahre zurück – sondern die Tatsache, dass sie noch lebendig ist. Die Familien des Stammes der Abriyyin bewirtschaften weiterhin die landwirtschaftlichen Terrassen, pflegen das traditionelle Bewässerungssystem, das falaj genannt wird, und beten in der historischen Moschee des Dorfes. Es ist kein Freiluftmuseum, sondern eine echte Gemeinschaft, die sich entschieden hat, ihre Wurzeln nicht aufzugeben.
Der Falaj: eine jahrtausendealte Wasserbaukunst
Das Falaj-System von Misfah al Abriyyin gehört zu einer Ingenieurtradition, die von der UNESCO im Jahr 2006 als Weltkulturerbe anerkannt wurde, indem die Falaj im Oman in die Liste des immateriellen und materiellen Erbes von außergewöhnlichem universellem Wert aufgenommen wurden. Es handelt sich um unterirdische und oberirdische Kanäle, die Wasser aus den Grundwasserleitern der Berge auffangen und es durch Schwerkraft bis zu den bewirtschafteten Feldern verteilen. In Misfah ist der Verlauf des Falaj an verschiedenen Stellen des Dorfes sichtbar: enge Steinkanäle, die entlang der Gassen verlaufen, Höfen durchqueren und zu den terrassierten Gärten hinabsteigen.
Wenn man den Hauptweg des Dorfes entlanggeht, kann man beobachten, wie das Wasser immer noch nach einem traditionellen Zeitplan verteilt wird, der jeder Familie einen bestimmten Bewässerungszeitraum zuweist. Die Dattelpalmen-Gärten, die sich unter dem Dorf erstrecken, sind fruchtbar und gepflegt: Bananen, Zitronen und Granatäpfel wachsen im Schatten der Palmen, in einem überraschend kühlen Mikroklima im Vergleich zur umliegenden Wüstenebene.
Die Moschee und die Felsenarchitektur
Im Zentrum des Dorfes befindet sich die historische Moschee, ein kleines Gebäude aus lokalem Stein und weißem Gipsputz, mit einem einfachen und gedrungenen Minarett, das sich gegen den Felsen des Abhangs abhebt. Die Architektur spiegelt den traditionellen ibaditischen Stil des Oman wider: essenziell, ohne überflüssige Ornamente, mit engen Öffnungen, um die Innentemperatur während der heißesten Stunden kühl zu halten. Die Moschee wird weiterhin für die täglichen Gebete der lokalen Gemeinschaft genutzt.
Die traditionellen Wohnhäuser aus Lehmziegeln — ungebrannte Ziegel aus Ton und Stroh — zeigen Bauweisen, die über Jahrhunderte unverändert geblieben sind. Einige Häuser sind teilweise verlassen, mit eingestürzten Dächern, die einen Blick ins Innere ermöglichen, aber viele sind noch bewohnt oder restauriert. Die Gassen sind so eng, dass sich an bestimmten Stellen die Wände der Häuser fast berühren, wodurch schattige Korridore entstehen, die auch in den zentralen Stunden des Tages Schutz vor der Sonne bieten.
Wie man Misfah al Abriyyin besucht
Das Dorf liegt etwa 200 Kilometer südwestlich von Maskat und ist mit dem Auto über die Straße zu erreichen, die durch die Hajar-Berge nach Nizwa führt und dann in die Gegend von Al Hamra weitergeht. Der letzte Abschnitt der Straße, der zum Dorf hinaufführt, ist asphaltiert, aber eng und mit scharfen Kurven: Ein 4x4-Fahrzeug ist nicht unbedingt erforderlich, aber es ist ratsam, vorsichtig zu fahren. Parkplätze sind am Eingang des Dorfes verfügbar, von wo aus man zu Fuß weitergeht.
Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist früh am Morgen, zwischen sechs und neun Uhr, wenn das schräg einfallende Licht die Terrassen beleuchtet und die Temperaturen noch erträglich sind — im Sommer überschreiten die Tage leicht 35 Grad, selbst in höheren Lagen. Der Besuch des Dorfes dauert etwa zwei Stunden für diejenigen, die alle Gassen erkunden und bis zu den Gärten hinuntergehen möchten. Es gibt kein formelles Eintrittsticket, aber es ist eine respektvolle Praxis, etwas von den einheimischen Familien zu kaufen, die Datteln, Zitronen oder Kunsthandwerk verkaufen. Es ist wichtig, sich bedeckt zu kleiden, insbesondere in der Nähe der Moschee, die für Nicht-Muslime nur von außen zugänglich ist.
Warum sich die Reise lohnt
Misfah al Abriyyin ist nicht leicht zu erreichen und auch nicht besonders bequem zu besuchen, und genau das ist der Grund, warum es sich lohnt, dorthin zu gehen. Die Touristenzahlen sind im Vergleich zu anderen omanischen Zielen noch begrenzt, und das Dorf bewahrt eine spürbare Authentizität. Am Rand eines Falaj-Kanals zu sitzen, das Geräusch des Wassers zu hören und einen alten Dorfbewohner zu beobachten, der den Wasserfluss kontrolliert, so wie es seine Vorfahren seit fünf Jahrhunderten tun, ist eine Erfahrung, die man anderswo auf der arabischen Halbinsel schwer finden kann.
Der Oman hat es verstanden, Orte wie diesen mit einer Erhaltungsstrategie zu schützen, die die kulturelle Kontinuität über die Massenentwicklung des Tourismus stellt. Misfah al Abriyyin ist eines der überzeugendsten Beispiele dafür: ein Ort, an dem die Vergangenheit nicht in einer Vitrine aufbewahrt wird, sondern weiterhin lebt.
