Mithraeum sa Circus Maximus

ISA SA PINAKAMALAKING LIHIM na templo ng Mithraic sa Roma ay nakatago sa tabi ng sikat na Circus Maximus. Natuklasan noong 1931 bilang bahagi ng mga pasista-panahong proyekto ng pagtatayo ng Roma, ang maliit na espasyo sa ilalim ng lupa ay dating nakatuon sa misteryong kulto ng diyos na si Mithras.Bagaman maraming mithraeum ang natuklasan sa buong sinaunang paghawak ng Imperyo ng Roma, kabilang ang mga site sa London, at ilan sa Germany, France, at Hungary, kakaunti ang nalalaman tungkol sa aktwal na mga gawaing pangrelihiyon ng mga tagasunod ng kilusan. Ang Mithraic Mysteries ay lumitaw at nakakuha ng katanyagan sa buong Roma sa pagitan ng ika-1 at ika-4 na siglo. Ang mga kulto at relihiyosong santuwaryo ay bukas lamang sa mga nagsisimula, at ang kanilang mga ritwal ay lihim. Ang sentro ng imahe ay tungkol sa diyos na si Mithras na pumapatay ng toro, isang motif na kilala bilang "tauroctony," na matatagpuan sa karamihan kung hindi lahat ng mithraeum. Ang ilan ay bakas ang pinagmulan ng kulto sa Iranian god na si Mitra, batay sa mga pahayag na ginawa ng 3-4th century AD na pilosopo na si Porphyry, ngunit ang ilan ay nagtatanong kung alam niya talaga ang kanyang pinag-uusapan. Sa anumang kaganapan, ang kulto ay namatay sa pagtatapos ng ika-4 na siglo nang magsimulang magkaroon ng momentum ang Kristiyanismo.Ang mithraeum sa Circus Maximus ay bukas sa pamamagitan ng appointment lamang, at kailangan mong kasama sa isang paglilibot — hindi ka maaaring gumala nang mag-isa.Ang mithraea ay karaniwang mga istruktura sa ilalim ng lupa na naglalaman ng mga upuan sa bangko, kung saan ginanap ang mga tapat sa panahon ng mga seremonya. Sa background, malayo sa prying eyes, mayroong representasyon ng tauroctony. Ang istraktura ng Mithraeum sa Circus Maximus ay sumusunod din sa panuntunang ito. Ang aming mitrhaeum ay matatagpuan sa ilang mga silid ng isang pampublikong gusali ng Second Century AD, na malamang na nauugnay sa mga laro na naganap sa kalapit na Circus Maximus. Mapapansin mo ang isang magandang bilog na alabastro sa marmol na sahig. Ang dalawang marmol na bas-relief (isa sa mga ito ay maganda at perpektong napreserba) ay naglalaman ng isang kumplikadong simbolo, na naroroon din sa maraming iba pang mitrhaea na matatagpuan sa Roma at sa Italya. Makikilala natin ang karaniwang tauroctony kay Mithra, na nakasuot ng takip na Phrygian (upang bigyang-diin ang oriental na pinagmulan nito), na pumapatay sa primeval na toro gamit ang isang kutsilyo, na tinulungan ng dalawang "dadofori" (torchbearers) Cautes at Cautopates. Ang isang aso at isang ahas ay umiinom ng dugong bumubulwak mula sa sugat ng toro, habang ang isang alakdan ay tumutusok sa mga testicle ng toro. Mula sa buntot nito ay nagmumula ang isang tainga ng mais (bilang simbolo ng pagkamayabong). Sa wakas, hawak ng isang uwak gamit ang kanyang tuka ang isang sulok ng balabal ni Mithra.Dahil sa misteryosong katangian ng kultong iyon (ang pinasimulan ay ipinagbabawal na ibunyag ang mga seremonyang naganap doon), kakaunti lamang ang alam nating impormasyon tungkol sa mga ritwal na naganap sa mithraea, na ipinasa ng mga Kristiyanong apologist (na naglalayong siraan ang relihiyon, na isang mapanganib na malawakang katunggali). Halimbawa, alam natin na ang ilang mga ritwal ay halos kapareho sa mga Kristiyano: Si Mithra ay ipinanganak noong Disyembre 25, ang pinakamataas na awtoridad ay ang Pater (isang pigura na halos kapareho ng Katolikong Papa). Mayroong pitong antas ng pagsisimula, bawat isa ay nakaugnay sa isang planeta: Corax (Uwak)Nymphus (Chrysalis)Miles (Kawal)Leo (Leon)Perses (Persian)Heliodromus (Sugo ng Araw)Pater (Ama) Ayon sa isang nagmumungkahi at kamakailang teorya, ang simbolismo na nauugnay sa kulto ni Mithra ay nauugnay sa pagtuklas ng precession ng mga equinox. Sa katunayan, ang lahat ng mga hayop na kinakatawan sa tauroctony ay may katumbas na konstelasyon, iyon ay nasa celestial equator sa panahon ng tinatawag na Age of Taurus (nang ang tagsibol ay nagsimula sa araw sa konstelasyon ng Taurus). Ayon sa interpretasyong ito, ang diyos na si Mithra ay may napakaraming kapangyarihan na kaya niyang sirain kahit ang hindi nababagong globo ng mga nakapirming bituin.