Modak, het snoepje van Ganesha

Modak is een traditioneel Indiaas snoepgoed, dat vooral wordt geassocieerd met de deelstaat Maharashtra, maar ook populair is in andere delen van India. Het wordt meestal bereid en gegeten tijdens het Ganesh Chaturthi festival, waar de geboorte van Lord Ganesha, de godheid met het olifantenhoofd, wordt gevierd.Modak wordt gemaakt door rijstmeel of tarwemeel te kneden en er kleine knoedels van te maken. De dumplings worden vervolgens gevuld met een zoete vulling van vers geraspte kokosnoot, ongeraffineerde bruine suiker (jaggery), kardemompoeder en soms gedroogd fruit en sultana's. De dumplings worden vervolgens gestoomd. De knoedels worden vervolgens gestoomd of gebakken tot ze gaar zijn.De vorm van de modak is kenmerkend en lijkt op een kegel met plooien. Traditioneel wordt hij met de hand gevormd, maar er bestaan speciale vormen om de gewenste vorm te maken. Modak wordt beschouwd als het favoriete snoepje van Lord Ganesha en wordt vaak aan hem geofferd tijdens gebeden en vervolgens uitgedeeld als prasad (gezegend voedsel) aan toegewijden.De modak heeft een heerlijke mix van smaken, waarbij de zoetheid van de kokosnoot- en jaggeryvulling samengaat met de aromatische kardemom. Het wordt gegeten als feestelijke lekkernij en is geliefd bij mensen van alle leeftijden.Qua typische plaats wordt modak vooral geassocieerd met de westelijke Indiase deelstaat Maharashtra, waar het als een culinaire specialiteit wordt beschouwd. Vooral de stad Pune is beroemd om zijn heerlijke en authentieke modak. Tijdens het Ganesh Chaturthi festival bereiden en genieten mensen in heel Maharashtra van modak als onderdeel van de viering.