Desde aquí se puede disfrutar de la vista del majestuoso monte Ararat, que no está lejos del río Araks. En el territorio armenio, Khor Virap es el lugar más cercano al monte Ararat, el más adecuado para observar o fotografiar la montaña bíblica. El monasterio es muy rico no sólo en historia sino también en religión. Khor Virap se construyó en Artashat durante el reinado de los arshakíes. En aquella época, la colina servía de prisión para los convictos. En el siglo IV, Artashat fue arruinada por los invasores persas.
La importancia del monasterio está vinculada al fundador del cristianismo en Armenia, Gregorio el Iluminador. Cuenta la leyenda que el rey pagano Tiridates III mantuvo a San Gregorio el Iluminador, culpable de profesar y difundir el cristianismo, encarcelado durante 12 años en un pozo (khor virap significa "pozo profundo") donde las mujeres cristianas le llevaban comida en secreto.
S. Gregorio el Iluminador fue liberado de la prisión por orden de la hermana del rey, Khosrovidukht, para que pudiera curar al rey de su licantropía, enfermedad en la que había caído tras la negativa de la virgen cristiana Hripsime a casarse con él. La hermana del rey había recibido una visión que le ordenaba liberar a Gregorio.
