El Monasterio de la Anunciación de Nizhni Nóvgorod (Rusia) fue en su día el centro espiritual de esta robusta ciudad comercial. Situado en la pintoresca orilla del río Oka, el monasterio sigue atrayendo a los turistas religiosos e históricos con su arquitectura del siglo XVII-XIX, una tienda de regalos religiosos y hermosos frescos e iconos. Nizhni Nóvgorod es famosa desde hace tiempo por su feria comercial, que contribuyó a elevar la ciudad a la categoría de Tercera Capital de Rusia. Después de haber experimentado un potente auge económico, la ciudad adquirió de forma natural sinuosos bulevares, pintorescos parques e iglesias históricas que los residentes y visitantes siguen disfrutando hasta hoy. A pesar de haber sufrido devastadores incendios y años de abandono, el Monasterio de la Anunciación sigue siendo una ermita activa en el siglo XXI. Sus puertas permanecen abiertas para quienes deseen rendir culto entre sus muros, así como para los visitantes que simplemente quieran conocer su pasado. Nizhny Novgorod fue fundado a principios del siglo XIII por Yuri Vsevolodovich, Gran Príncipe de Vladimir. Según la tradición, el monasterio se construyó al mismo tiempo que la ciudad, pero sólo duró unos años antes de ser destruido por el príncipe mordoviano Purgas. Permaneció en ruinas durante un siglo antes de ser restablecido por San Alejo, Metropolitano de Kiev y toda Rusia y mentor de Dimitri Donskoy, Gran Príncipe de Vladimir. Cuenta la leyenda que, de camino al Caballo de Oro para curar a la esposa del kan, San Alejo se detuvo a descansar a orillas del río Oka. Al ver las ruinas del monasterio, prometió construir una nueva iglesia en el lugar si su próxima misión tenía éxito. Milagrosamente, la esposa del kan se curó y el santo cumplió su promesa. A finales del siglo XIV, el Monasterio de la Anunciación volvía a bullir de vida. En la actualidad, el Monasterio de la Anunciación está formado por edificios de los siglos XVII y XIX, el más antiguo de los cuales es la Catedral de la Anunciación, de piedra. Su colección de antiguos iconostasios de cinco pisos se actualiza regularmente con nuevas imágenes pintadas por los maestros de iconos del monasterio. Los principales santuarios de la iglesia son el de la Madre de Dios con el Advenimiento (993 d.C.) y el de la Imagen del Metropolitano Alexy (siglo XIV). El interior de la iglesia está decorado con frescos bellamente conservados que, en combinación con los iconostasios, crean una atmósfera especial. La Catedral de la Anunciación se complementa armoniosamente con las iglesias de Uspenskaya y San Andrés, esta última ha sobrevivido a pesar de albergar diversas instituciones civiles en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El campanario de piedra a cuatro aguas que se levanta entre las dos capillas estuvo decorado en su día con un llamativo reloj que, desgraciadamente, resultó dañado en un incendio y nunca fue restaurado. La iglesia de San Sergio, construida en el lugar de la antigua iglesia de la Anunciación, incluye elementos de la arquitectura barroca rusa. Completan el complejo, en el lado oriental, el hospital y la iglesia de San Juan el Teólogo, que en su día también incluía una puerta santa.