Monasterio de San Giovanni

En tiempos de los romanos, la isla de Patmos era un lugar de exilio y el discípulo de Jesús, San Juan, en el año 95 d.C., se encontró en la isla porque había sido condenado al exilio durante dos años. De hecho, Patmos se menciona explícitamente en la obra como el lugar donde tuvo sus visiones y escribió el Apocalipsis, el último de los 27 libros del Nuevo Testamento. La cueva de Santa Ana, donde habría ocurrido esto, está considerada como uno de los lugares más importantes del cristianismo. Por eso, Patmos es llamada la "Jerusalén del Mediterráneo". El monasterio fue fundado por San Christodulos durante el periodo árabe, en el siglo XI, y posteriormente recibió el nombre de San Juan el Teólogo. Patmos estaba casi desierta cuando este monje dotado y culto, San Christodoulos en 1088 pidió y obtuvo la gestión de toda la isla del emperador bizantino Alejo I Comneno, para fundar un monasterio en honor a San Juan Evangelista. San Christodoulos permaneció en Patmos hasta 1108, cuando se vio obligado a marcharse a causa de las invasiones de los piratas turcos y murió ese mismo año en Eubea. Su sueño, sin embargo, siguió inspirando a otros monjes que continuaron su labor en los siglos siguientes y ampliaron el monasterio entre los siglos XV y XVII. La fundación del monasterio de San Juan el Teólogo marcó el inicio de un viaje cultural y religioso que llevó a la isla a convertirse en un punto de referencia para toda la cristiandad. A partir de ese momento, la isla de Patmos experimentó un desarrollo asombroso, no sólo cultural sino también económico. A lo largo de los siglos, en casi un milenio de historia, el monasterio de San Juan ha permanecido siempre activo y conserva frescos y documentos antiguos de gran valor. La isla de Patmos ha sido declarada santa por el patriarcado, el acta sinodal y la ley 1155/81 del estado griego. El monasterio, junto con la ciudad de Chora y la Cueva del Apocalipsis, fueron nombrados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999, por su alto valor universal. El monasterio visto desde el exterior parece una fortaleza por sus imponentes muros de 15 metros de altura. De hecho, se construyó en el pico más alto de Patmos con la idea de construir un lugar bien defendible de los piratas. A la muerte del monje, ya se había terminado la construcción de los enormes muros exteriores de la iglesia principal (el llamado Catholicon), el refectorio y algunas de las veinte celdas que los monjes tienen hoy en día. El interior del monasterio cuenta con numerosos patios, claustros y 10 capillas. En el patio central, con tres grandes arcos construidos en 1698, se encuentra el Katholikon, compuesto por la iglesia principal, la capilla de San Christodulo y la capilla de la Virgen. La capilla dedicada a la Virgen es de planta rectangular y alberga los frescos más antiguos del monasterio, que datan de finales del siglo XI. En el interior de la iglesia, con planta de cruz griega y cúpula central, hay un iconostasio de 1820 y algunos fr