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Harichavank era conosciuto come uno dei più famosi centri monastici in Armenia ed era particolarmente rinomato per la sua scuola e lo scriptorium. Gli scavi archeologici del 1966 indicano che Harich esisteva durante il II secolo a.C., ed era una delle città-fortezza più note in Armenia.
La parte più antica di questo monastero armeno è la Chiesa di San Gregorio l'Illuminatore; si tratta di una struttura a cupola che viene solitamente collocata nella categoria delle cosiddette chiese "in stile Mastara" (dal nome della chiesa di San Hovhannes del VII secolo nel villaggio di Mastara, nella parte meridionale di Shirak). La data di fondazione del monastero è sconosciuta, ma probabilmente fu costruito non più tardi del VII secolo, quando fu eretto San Gregorio.
La Cattedrale della Santa Madre di Dio che domina il complesso monastico fu costruita per ordine di Zakare Zakarian, Amirspasalar (comandante in capo) e principe che governò l'Armenia orientale nel XIII secolo insieme a suo fratello Ivane Zakarian. Il principe Zakare iniziò la cattedrale dopo aver comprato Harich da una famiglia della dinastia Pahlavuni.
La cattedrale è una chiesa cruciforme con sacrestie a due piani in ciascuna delle quattro estensioni dell'edificio. L'alto tamburo a 20 cattedrali della cupola è di stile originale. Inizialmente con tetto a tenda, ha acquisito colonne triple sulle sue facce e grandi rosoni nei pilastri che, insieme alle placche, formano un'insolita trave decorativa intorno alla metà dell'altezza del tamburo.
La cattedrale di Haritchavank include la cupola a forma di ombrello, la pianta cruciforme, il nartece (spesso con il soffitto ornato di stalattiti) e l'altorilievo di una grande croce su uno dei muri della chiesa.
Nel corso di 800 anni il monastero fu ripetutamente ricostruito. I danni che gli furono inflitti furono riparati e piccoli annessi e cappelle furono aggiunti in vari momenti. La più grande di queste risale alla seconda metà del 19° secolo, quando Harich fu resa udienza estiva del Katholikos di Echmiadzin nel 1850. Il terreno del monastero si espanse verso nord e fu circondato da mura e torri. Furono erette nuove strutture a uno e due piani: Gli uffici di Katholikos, un refettorio con una cucina e una panetteria, una scuola, un ostello per monaci e discepoli, una locanda, negozi e stalle. Nei cortili fu piantato del verde.
A sud del monastero, su una ripida scogliera, si trova la cappella dell'Hermitage. Nel cimitero ci sono rovine di una piccola basilica a navata unica del V secolo con annessi ai lati dell'abside dell'altare e interessanti lapidi con lastre ornate risalenti al V-VI secolo (ora al Museo di Storia Statale dell'Armenia a Yerevan).
