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Immerso nel cuore di Atene, il Monastero di Petraki, noto anche come Monastero dei Santi Taxiarches Incorporei, offre un rifugio sereno presieduto da 16 monaci devoti. Questo tranquillo rifugio ospita la più antica chiesa bizantina di Atene, un gioiello storico risalente al X secolo.La chiesa, costruita prevalentemente in muratura di calcinacci, si presenta come un edificio a quattro navate a croce quadrata. La sua cupola ottagonale, reliquia dell'epoca tardo-bizantina, è graziosamente sostenuta da antiche colonne, mentre il nartece esterno è stato aggiunto all'inizio del XIX secolo.Durante l'epoca della dominazione ottomana, il monastero fungeva da Metochion (dipendenza monastica) del monastero di Karea sul Monte Imetto. Divenne un'ancora di salvezza per la comunità locale, offrendo cure mediche vitali e sostentamento a centinaia di residenti e seguaci.Nel corso dei secoli, il complesso fu sottoposto a molteplici ristrutturazioni, con modifiche significative nel XV e XVI secolo. Nel 1673 il monastero fu sottoposto a un'ampia ristrutturazione, grazie al generoso finanziamento di Parthenios Petrakis, monaco, medico e filosofo. Per ringraziare il suo contributo, il monastero prese il suo nome. Nel 1719, le pareti della chiesa furono decorate con dipinti murali del famoso agiografo Georgios Markou e, a metà del XVIII secolo, il monastero divenne un'istituzione patriarcale. Da quel momento in poi, tutti gli abati furono designati dalla famiglia Petrakis.La zona del monastero comprende la chiesa di San Asomatoi Taxiarches, sede del Santo Sinodo della Chiesa di Grecia, il luogo di riposo dello stimato ecclesiastico Constantinos Oikonomou e una collezione di manufatti, tra cui antiche colonne del tempio. Inoltre, il sito presenta panorami affascinanti che si estendono verso il Monte Licabetto e la Chiesa di San Giorgio.Nel XIX secolo, l'influenza del monastero si estese con l'acquisizione di importanti proprietà nelle vicinanze, tra cui i siti che oggi ospitano l'Accademia di Atene, l'Università Tecnica Nazionale di Atene, la Biblioteca Gennadius, la Scuola Rizareios e gli ospedali Evangelismos, Sotira e Syngrou. Questa generosa donazione al governo greco consolidò il posto del monastero come uno dei più importanti benefattori nella storia della nazione.Il monastero subì danni e saccheggi da parte degli Ottomani durante la guerra d'indipendenza greca, ma fu rapidamente restaurato dopo l'indipendenza greca. Durante le guerre balcaniche, dal 1912 al 1913, i militari si servirono nuovamente del monastero. Nel 1923 offrì rifugio a numerosi rifugiati greci che facevano parte dello scambio di popolazione tra Grecia e Turchia. Durante la Seconda Guerra Mondiale, il monastero continuò il suo ruolo umanitario fornendo ogni domenica pasti alle famiglie bisognose della zona.I visitatori del monastero sono i benvenuti, ma l'ingresso in chiesa richiede una dimostrazione di rispetto attraverso un abbigliamento e un decoro modesti. Per gli uomini è meglio evitare pantaloncini, canottiere o camicie senza maniche e sandali o infradito. Le donne devono assicurarsi di avere le spalle coperte, evitando di indossare abiti senza spalline o con spalline sottili. Le gonne e gli abiti devono arrivare al massimo sotto il ginocchio e alcune chiese possono richiedere di non esporre le gambe. Il galateo dei posti a sedere prevede che i piedi rimangano a terra, poiché è considerato irrispettoso che siano rivolti verso le immagini sacre.La chiesa celebra ogni giorno la Divina Liturgia dalle 6:00 alle 8:15, trasmessa in diretta dalla stazione radio della Chiesa di Grecia. Inoltre, il monastero osserva ogni anno la Festa delle Potenze senza corpo, l'8 novembre, e il 7 febbraio di ogni anno si tengono le funzioni commemorative in onore dell'abate Petrakis.
