Top of the World
Het klooster van Sint Gerasimos is een heilige en historische plaats gelegen op het plateau van Omala in het zuiden van het eiland Kefalonia, nabij de dorpen Valsamata en Fragata. Het klooster is gewijd aan de heilige Gerasimos, de beschermheilige van Kefalonia, wiens lichaam wordt bewaard in een zilveren kist. Deze relikwieën zijn een bedevaartsoord voor veel inwoners van het eiland en de Griekse gelovigen.De heilige Gerasimos stichtte het klooster in het midden van de 16e eeuw, waarbij hij eerst een kleine grot bouwde waar hij sliep en vervolgens een kloosterkerk erboven. Vandaag de dag is het nog steeds mogelijk om de grot, met twee toegankelijke kamers, en de kapel met het lichaam van de heilige te bezoeken.Na de stichting groeide het klooster, maar het stortte in tijdens een aardbeving in 1953. Het werd later herbouwd in Byzantijnse stijl en heeft tegenwoordig een kleine kapel en een nieuwe, grote, rijk versierde kerk. Binnen zijn er fresco's in Byzantijnse stijl met scènes uit het Oude Testament, zoals de geboorte van Christus en het Laatste Avondmaal.De heilige Gerasimos stierf in 1579 en werd in 1622 heilig verklaard. Hij was beroemd om zijn wonderbaarlijke vermogen om geestesziekten te genezen en ook nu nog wenden veel lijdende mensen zich tot hem voor hulp. Het klooster viert elk jaar twee belangrijke feesten: 16 augustus, om de dood van de heilige Gerasimus te herdenken, en 20 oktober, om de overdracht van zijn relikwieën aan het klooster te vieren. Bij deze gelegenheden is er een grote processie en een feest met muziek, dans, eten en wijn waarbij politieke en religieuze autoriteiten, inwoners van Kefalonia en toeristen aanwezig zijn.
