Mănăstirile sunt situate în nordul Armeniei, în districtul Tumanian. Sanahin se află acum în limitele orașului Alaverdi, iar Haghpat se află la nord-est de acesta, în satul cu același nume.
Mănăstirea sanahinstând pe un platou înalt, în mijlocul structurilor joase, se ridică ascuțite pe fundalul pantelor abrupte de pădure ale bazum ridge. Ansamblurile sunt completate de biserici mici construite lângă ele.
Construite în mănăstiri de-a lungul a trei secole au fost mai mult de 20 de biserici și capele diferite, patru anexe, morminte, clopotnițe, clădirea Academiei, depozite de cărți, refectorii, galerii, poduri și alte structuri monumentale, ca să nu mai vorbim de numeroase spații de locuit și servicii.
Principalele clădiri ale mănăstirii sunt grupate în jurul templelor lor principale, formând organisme arhitecturale integrale. Ele sunt asimetrice în raport cu axele lor principale, ceea ce le conferă pitoresc.
Compactitatea și echilibrarea armonioasă a complexelor se realizează datorită faptului că fiecare arhitect ulterior a pornit de la starea ansamblului care exista deja și a coordonat forma și dispunerea propriilor clădiri cu acesta.
Ansamblurile din Sanahin și Haghpat se remarcă nu numai pentru arhitectura originală a clădirilor religioase și mai ales civile. Ele sunt, de asemenea, cele mai instructive ca mostre de artă de construcție a orașului, care arată o înaltă calificare a arhitecților armeni. Marcate de unitatea și compactitatea aspectului lor asimetric, au avut o influență extraordinară asupra dezvoltării arhitecturii armene medievale.
